微皱眉，推门而出。

    民国十一年的老历年，耿府有了年的味道，从二十三的小年开始，家里就开始忙碌，不多的几个下人，忙的脚后跟朝前，太太看着忙乱的场面叫来管家福伯。

    “府里这般忙乱怕是不行，出了孝，上门来的客少不了，没得让人笑话。以我看，再去叫些人吧，府里多几个人干活，你们这些老人也能轻生些。”

    管家点头应到:“太太说的是，我这就办去。”

    “秉了老爷，看看老爷那边可是也缺人，一并办了。”

    “是，太太。”

    忙忙碌碌就到了年三十，耿府除了孝，三年来第一次开荤。吴大厨攒了三年的劲全用上了，年夜饭丰盛，可谓是饕餮盛宴。一家人热热闹闹的围坐在一起，主位上的老爷发了话，一家子马上开动。轻寒慢条斯理的轻嚼慢咽，西风中规中矩的浅尝辄止，只有不散优雅温柔，不停的给两个妹妹添菜。木兰文静贵气，曼妮英气逼人。老爷看一圈，面露微笑。饭后，曼妮依旧跟耿府的爷们一起守夜，木兰随着太太去了后院。太太走的时候眼皮子都没撩一下，搭着翠儿的手慢慢离开，神态倨傲不屑。老爷耷拉着眼角，慢慢刮着茶碗。晴姨娘今年打扮的格外妖娆，四十岁的人了，竟然穿着粉嫩粉嫩的衫子，潋滟的目光盯着老爷，老爷似乎无动于衷。太太扫了一眼，不屑的一笑。

    今年许多人家都递了帖子，耿府开门迎客，老爷也会出门访友，太太偶尔也会出门参加宴会。因为耿府的孩子们都到了婚配的年龄。老爷太太挑来挑去，都没有几家能瞧上眼的。遗老们一脸酸腐气，空有架子，不实惠；新贵们一身浮夸风，底蕴不足，没规矩。北京城能数的过来的人家，太太掰着手指头数了无数遍，叹口气说:“翠儿，怎么就这么几家人？我都愁死了。”

    “太太，几家都不错，您想啊，如今这北京城比不得过去，讲究又实惠的人家不多，可不就这几家。”

    “他们都配不上我的儿。”

    “那是，大少爷和二小姐哪是一般人能配上的？可是太太，话又说回来了，配不上也得挑啊，如今还有的挑，过一阵子怕是没得挑了。”

    “难不成还有人嫌弃我的儿？”

    “那倒不是，太太，家里可不只是大少爷和二小姐到了年纪啊。您没瞧上的，说不定人家正憋着劲呢。”

    “她敢！”

    “她敢不敢我不知道，但到了老爷那里，老爷会点头的，手心手背都是肉，太太不说，老爷不知道太太对哪家有意，万一到时候阴差阳错，哭都没地儿。”

    “是这个理，我再琢磨琢磨，等寒儿来了，也问问他。”

    没等太太想明白呢，前院老爷传话过来，让太太前院待客。

    客人走后，老爷和太太就坐在厅里说话。

    太太皱着眉头说:“这王家抽的哪门子疯。”

    老爷呷一口茶说:“说是曾见过木兰一面。”

    太太冷笑说:“见过一面？可笑，我儿养在深闺，岂是他一个上不了台面的商人之子能见的。”

    “管他作甚，拒了就成。”

    “去年那事他们可是出了大力，如今就舔着脸来了，想什么呢。”

    “这事过去了，咱的意思也到了，王家若是识相的，就不会再提。”

    “一想我就膈应，没得坏了我儿的名声。”

    “王家也只是上门来探探口风，有什么好气的？难不成你我还不如一介商人的气度了？”

    “倒是我着相了。”

    “那几家夫人是看中了谁家的闺女？”

    “周家与咱家一直来往，那女孩儿几年前我倒是见过，倒也算清秀，识文断字，规矩教养也不错，可她家如今就是空架子，听说府里一直靠典当过日

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