冬至一夜大雪之后，盛京门户各有悲喜，几个昼夜后就等来了腊八节；老话说的;过了腊八就是年，别的不说就看在大过年的份儿上，再如何也该扯出两分笑意来。

    腊月初时崔十安跪在祖师爷座下一日，对班主说想回江南过年。可眼看除夕也就一个月的事儿，实在太过匆忙；班主仍惯着孩子也想着久留未必是好，孩子们都在江南住了好些年，回去过年也是高兴的。

    这几日忙着收拾行头，退了梨园租约，还有各户早早应承下来的年后正月戏场…里里外外忙得不行了，班主本是当家的事事亲力亲为忙得脚不沾地。

    小园子这一年因着十安有名再加上几位爷的捧，多少也趁了些过年酒肉钱，回乡也不算丢人；孩子们这么多年东奔西跑惯了，说不上难过吧，只是可惜了原以为这回能落地安家的。

    不过也好，打小在江南学艺，受江南水土养育，回去也好；当初北上，师父说若能闯出名号来自此安家落户，若否，江南归根不再漂泊，一个普普通通的戏班子，日后出师自立门户的尽可随意。

    好歹，还有个家不是。

    两日封箱收戏，两日广而告之，两日辞友别邻…一转眼就等到腊八了，班主让孩子们收拾好各自小院儿里的行头物件，吃了腊八粥，图个平安顺遂南归乡的好意头，腊月九启程。

    腊八粥本是音于;腊八祝的含义：用干物煮粥，敬献农神，香案祷祝，祈求保佑，以庆丰收以祈来年，本是犹如年节般的日子。

    北直隶的汤食自然与南味不同，单说盛京城吧，人们用小米、赤豆、蜜枣、黄豆、米仁、桂圆、莲子、胡桃、松子等熬成腊八粥，味道香甜浓郁；江南也差不多，只不过梨园这些孩子们在乡打小吃的是用白果、花生、莲子、红枣、板栗等，再加上姜桂等调味品，掺在糯米中煮成咸味粥，滋补祛寒。

    虽说喝腊八粥只是图个好意头，南北有差异也没什么要紧的；小河姐姐向来最温暖细心，想着盛京的腊八粥做法与江南的不同，亲自去做了碗，给崔十安送了过来。

    他早早起身，只一件素衣就那么站在剪窗前，近来琐事杂多不曾养护，窗外几株桂花以被霜打残枝，怕是开春落叶都没了。

    记得有人吵着要喝桂花酒，他那时笑话着没空闲，转过身来在临窗之处栽了几株，秋时花盛采了一些，没等他多采几日就迎来了霜雪；真可惜，还不如早早去买呢。

    明儿就要回江南去了，酿酒也来不及，如今眼看着它们枯枝败叶白心疼着。

    小河进门放轻了脚步，将粥搁在桌上，转身越过屏风进里屋去拿出厚棉外衣。

    ;不必心疼。小河替他披上外衣，道:;江南水好，回去以后多种一些。

    这些金桂是她看着崔十安亲手种的，松土栽树，浇水养护，到最后采摘都不假人手，其中的心血其中的心意，小河都明白。

    崔十安不语，半晌后关了窗转身回屋；走到桌旁看着一碗腊八粥发愣，抬手去端，翻了翻勺也没送进嘴里。

    有些木讷，有些失神。

    ;小河姐，这是你做得吧。他说，神情不像询问；盛京厨娘不会特地做一份南方的腊八粥的。

    小河笑笑，言说不要紧喝就是了，手里头忙着给他收拾里屋的东西。

    谁知崔十安放下碗，自己去拿了小食盒儿来腊八粥放了进去，盖红木顶盖，清瘦双手盒面儿上显得更是苍白，盯着食盒儿半晌又再次打开；小河从里屋出来看不懂他这是做甚，还没来得及开口询问，又见他从白瓷圆盖盒中抓了些秋时采摘的金桂出来，撒在了腊八粥上。

    谁家吃腊八粥还撒上桂花呢，小河笑了起来，问他这是做什么。

    

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