德妃睨了四爷一眼，轻轻的“嗯”了一声，“进去吧，别叫你皇阿玛等久了。”

    四爷微微颌首，淡淡的“嗯”了一声，就进了乾清宫。

    到了屏风前，四爷朝龙床上的康熙行了叩拜大礼。

    “儿臣参见皇阿玛。”

    “起......”康熙声音沙哑，有气无力地道。

    四爷起身后，没有靠近，只是站定在原地。

    “不知皇阿玛召儿臣前来，有何吩咐。”

    “谈不上吩咐，只是想跟你说些体己话。”康熙动了动手指，有些虚弱地开口：“朕知道你是个好的，但也知道，你确实如他们所说，是个心思深沉的，其实你去圆明园当大清第一闲人，为的是韬光养晦吧。”

    闻言，四爷才站起的身子，就又跪下了。

    “皇阿玛英明。”他转了转眸光，道：“儿臣确实存在韬光养晦的想法，但最主要的，儿臣还是想避一避锋芒，不想与兄弟们起争执，免得闹得难堪，不好收场。”

    “所以......这么些年来，你便刻意藏其锋芒......”

    “是。”既然皇阿玛都瞧出来了，他便不再隐瞒。

    而且，都这个时候了，似乎也没有什么好隐瞒的。

    “你做的事情，无论好的，还是坏的，朕都看在眼里......”康熙说着顿了顿，呼呼喘了几口气，又道“有时候藏着锋芒是件好事，但关键时刻，还是要拿出男人的魄力来，不过......对于亲人，最好还是要留有几番余地，不可太冷血无情。”

    “是，儿臣谨遵皇阿玛教导。”

    康熙轻咳了几声，道：“这一点，其实你比朕做的好......”

    “皇阿玛疼爱兄弟们，又孝敬太皇太后，以及皇太后，您的仁义，大家都是有目共睹的。”

    “罢了，这都是过去的事情，不提这些了。”康熙叹息一声，“朕今日叫你来，是想嘱咐你一件事。”

    “皇阿玛请说。”

    “朕知道，底下的阿哥都很优秀，若是他们不生在皇室里，兴许是个根正的好苗子。坏就坏在身在皇室里，个个都是狼子野心的东西。但不管如何，若是他们往后本本分分做事，过去的事情，便既往不咎了吧。”

    “是。”

    “当然，如果他们变本加厉，你也不必留情面。但只一点，尽量保其性命。这样对皇家，对你往后的名声也好。”

    “儿臣记住了。”

    紧接着，康熙又嘱咐了四爷几句后，才张了张唇，道：“朕累了，你退下吧。”

    “是。”四爷起身，看着屏风后的康熙，脚步有些沉重地退了出去。

    三日后，是祭天的大日子。

    这一天，紫禁城里来了不少王公大臣，还有喇嘛，女萨满。

    祭天的地方，也就在长安左门外御河桥东祭堂子。

    那是两座南北对面的神殿，一座方形在北，南向，名叫祭神殿。

    一座圆形在南，北向，名叫圜殿。

    日出前七刻，时辰一到，斋宫鸣太和钟，四爷便从太和殿至圜丘坛。

    整个过程，不能坐马车，也不能乘轿子，只能步行。

    待到了圜丘坛，那儿东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影剧院摇红，给人以一种非常神圣的感觉。

    坛上摆着八神神位。

    所谓“八神”，即天、地、日、月、阴、阳、四季、军神等八种。

    神位前，则摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等大量供品。

    单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器，就多达七百余件。

    而堂子里里外外，都悬挂着纸钱，这亦是满洲旧俗。

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