棠音从不对昭华见外，见她一副不可置信的神色，便遣退了一旁的下人，将自己是如何遇见李容徽之事大略说了一遍。

    昭华也慢慢定下神来，一手托着腮，一手捏着糕点，如同听话本子般地听了一阵，终于噗嗤一声笑出声来：“还有这样的事。果真是比话本子还要离奇。也就是你心软，若是我遇到了这样的事情，不但不管，还得怪他惊了我的马。”

    棠音也将手里端着的茶盏搁下，笑着逗她：“那若倒在路边的是我呢？”

    昭华闻言也笑，抬起一双凤眼不轻不重地斜了她一眼，顺手就把一块最粘牙的芸豆糯米糕递了过来：“吃都堵不上你的嘴！”

    两人很是笑闹了一阵，直至天光暗下，棠音这才带着檀香与归来的荣满一同回府。

    棠音的车驾方出了宫门，另一头，一名小宦官便脚不沾地赶到承德殿中，对着书案前的太子叩首颤声道：“殿下，沈姑娘出宫去了。”

    此刻深色的檀木书案上，三足金乌香鼎中，价值连城的南玉香早已燃尽，只余下一炉藏着火星的灰烬。

    李行衍以一支羊脂色的长柄玉勺慢慢搅弄着鼎内的香灰，姿态清雅。

    “从日出至日落，这数个时辰里，她去了何处？”

    小宦官被问得出了一身冷汗 ，连连叩首道：“沈姑娘入宫的时候，奴才怕被人察觉，不敢跟得太近。”

    他说着身子有些发颤，慌忙接道：“但日落的时候，奴才可是亲眼看见，沈姑娘的车驾是自舞阳殿里出来的。且奴才派人打听过了，午膳的时候膳房里也得过吩咐，说是舞阳殿要多加几道时令菜色。公主身边的宝瓶还特地传了话来，指明要添两碗糖蒸酥酪。想必沈姑娘是在舞阳殿里用的午膳。”

    李行衍的指尖轻敲勺柄，令香鼎中的余烬层层翻起。压在灰烬下的火星被翻出，在黄昏蒙昧的光线中，暗红如深夜里豺狼的眼睛。

    小宦官贴身的衣物慢慢被冷汗浸透，头皮紧贴在承德殿冰冷的宫砖上，语声颤抖：“殿下，奴才，奴才这就派人日日去宫门口守着。只要沈姑娘一入宫，奴才立马将人请到承德殿来。

    ”

    “不必。”暮色里，李行衍的语声冷淡：“迫之过紧反倒适得其反。且宫中‘走马会’在即，若有余力，倒不如用在正途上。”

    小宦官眸光一亮。

    每年冬至的时候，宫中都会举办一场‘走马会’，考校诸皇子与群臣骑射。其中表现卓异者，圣上更是大有赏赐。

    如今陛下不理朝政，常年住在寻仙殿中不见外人。这‘走马会’对诸位皇子而言，便是一个难得的，让圣上留意到自己的机会。

    即便是就整个承德殿来说，这大抵也是年前最要紧的一桩事了，自当倾尽全力去准备。

    至于沈姑娘。走马会是君臣同乐的盛会，沈姑娘作为权相嫡女，彼时自然也会出席，不愁见不着。

    这样想着，他遂大松一口气，连连叩首道：“殿下高见，是奴才狭隘了。”

    *

    申时，南书房落课。

    李容徽换下了棠音替他披上的狐裘，只拢着一件洗得半旧的绵氅，立在离南书房稍远的小径上。

    道旁的桂树生得茂盛，盛开着金桂的枝杈帘幕般重重垂落，半掩了他的身姿。

    随着一阵雄浑的撞钟声，在此启蒙的皇子们陆续自书房中出来，于仆从们的簇拥下，分别踏上回宫室的车辇。

    而在他们身后，皇子的伴读们也三五成群地，说笑着往外走。

    他们大多与皇子年纪相仿，多是些未及冠的，官宦人家的嫡出公子。衣衫华贵，容貌清隽，青松翠柏般令人悦目。

    唯独一人，步履蹒跚，干瘦的身子上背着满满一大屉书册，远远地落

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