第二天，陶家村得人正吃着早饭，忽听见了一阵紧密的锣声。

    这是召集村人议事的讯号，饭后全村的男女老少扛着板凳往议事地而去。

    陶姓宗祠位于村子的中心位置，前方是夯得整整齐齐的空地，供平时村里举行盛大活动时使用。

    村人们赶到时，陶里正和几位德高望重的老辈子已豁然在座，皆面色沉沉，一声不吭。

    场面如此沉闷凝重，村人也不敢大声喧哗了，小声地相互打过招呼，各自占位坐好。

    姚老三媳妇和男人坐在人群后面，满心忐忑，神色甚是不安。

    曹氏和陶氏，以及雪花杏花姐妹俩就坐在里正等人的一侧，雪花跟杏花一人怀里圈个小女娃。

    杏花神情坦然，从今以后，她再也不怕别人说三道四的了。

    天师不是陶家村的人，今天以瞧热闹的身份，带着两个徒弟坐和陶有贵坐在另一侧。

    榴花此时不在，她这会正在村口的树下等着药铺伙计。

    陶里正目光锐利地扫了眼全场，见人来得差不多，站起身重重咳嗽一声，原先还在小声叽叽咕咕的人马上就安静了。

    姚老三媳妇垂头看着地面，大气都不敢喘。

    “姚老三，跟你媳妇站在前面来。”陶里正目光如炬，高声呼喊姚老三两口子。

    姚老三不明白里正为何要喊自己去前面，起身赔着笑问道：“里正，我最近没犯什么错，坐后面挺好的，站前面让这么人看着多不好意思。”

    姚老三媳妇则咬住唇攥紧了手心。

    陶里正冷哼一声，语气不悦道：“喊你们到前面来就到前面来，少扯那些没用的。”

    姚老三唯唯诺诺，扯了扯媳妇的衣角，然后俩人一起挤过前面的人群，来到了中间。

    曹氏怒目看着姚老三媳妇，恨不得现在就上去撕了她。

    姚老三媳妇依然垂着头，感觉到周围的目光，犹如刺芒加身。

    “姚老三家的，正月十五那天你可曾去过镇上？”陶里正冷不防地问姚老三媳妇。

    姚老三媳妇心中一惊，硬着头皮答道：“去了，十五那天村里去镇上的人多，里正你问这做什么？”

    陶里正又是一声冷哼，不答反问：“那你去没去过回春堂药铺？”

    坏了！

    姚老三媳妇顿觉不妙，忙强装镇定，死鸭子嘴硬地回了句：“没去过。”

    姚老三也在一旁道：“里正，我们家这段日子上下大小没一个头疼脑热的，我媳妇去药铺做什么。”

    “没问你，你少插话。”陶里正厉色喝斥姚老三道。

    姚老三一缩脖子，不敢再开腔。

    陶里正怒瞪姚老三一眼，转而对姚老三媳妇严厉地道：“眼下给你认错忏悔的机会你不要，一会人待证人来了，你别后悔。”

    听到里正这样说，姚老三媳妇忙把头抬起，目光在人堆里搜寻张氏的身影。

    张氏就在前侧人群的后头，看见姚老三媳妇朝她望了过来，若无其事，跟身边的人说悄悄话去了。

    “我们是栓在一根绳子上的蚂蚱，我出了事你也别想跑。”姚老三媳妇目含怨恨，咬牙看着跟人低声说笑的张氏。

    这时陶里正清了清嗓子，将音量提至最高，对着周围说道：”乡亲们，前些日子村里发生的鸡瘟原因已经查明，并非是天灾，而是有人给鸡喂了巴豆粉才导致全村的鸡拉稀而死。”

    里正此言一出，场面马上就沸腾起来了，大伙问下药的人是谁，纷纷喊着要把那人揪出来打死。

    “里正，是不是姚老三干的？”有人高声问道。

    陶里痛心地道：“对，就是他们家做的好事。”

    家家户户的鸡几乎死

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