哪去了……”可儿才藏鄙夷地瞟了一眼，觉得对方实在不识货，“没发现吗，这两年我开始用竹签来计算斩获的首级了！”

    “噢，难怪有时候看到你嘴里叼竹签……”

    “没错。不过，其实这个事还有更深的寓意……”

    “好了好了，知道你是竹签才藏了。”平手秀益不耐烦地打断了他，“倒是我自己要取一个什么外号呢？以前的鬼童子我还蛮喜欢的，可是现在年龄也不适合了……也有人叫鬼庆次，太烂大街了……”

    几人骑术了得，一边闲聊也能轻松驾驭战马，平手秀益还颇有余力去构思他的外号。

    但他始终都想不出个满意的点子，前方却已经出现了不速之客。

    “秀益大人！前方发生了激战，池田大人所部似乎陷入苦战……”

    有个平手家的斥候从前方赶回来报告。

    但其实这个压根就已经不需要他开口说了。

    因为话音刚落地，从斥候回来的方向，便可见一个甲胄不整的下级武士歪斜着身子踉踉跄跄地逃窜，然后一脚踩空摔倒在地上。

    接着三三两两的溃兵开始出现在视野当中，身上隐约可见池田的家纹。有些带着伤，但也有整个小队毫发无损地往回跑的情况。

    这些士兵理论上应该都是织田家选出来的精锐，就算是合战不利也不至于临阵逃脱吧？

    尤其是那个十余人的小队，身上连一点战斗过的痕迹都没有。带头的小队长看到平手家的军势稍微愣了一下，但脚步却没停。

    平手秀益却是看不下去，大吼一声“站住！”策马拦在了那个小队长身前，面色冷峻地呵斥道：“友军正在苦战，你竟然连血都没见就要逃跑吗？”

    那小队长猝不及防，被他吼得一颤，险些站不稳。待看到面前并非督战队，才又松口气，有恃无恐地回答说：“这位大人，您有所不知，我受到的命令就是不要管眼前之敌，火速返回本阵！在鄙上没有发出新的指令前，我必须按原来的计划去做！”

    “好吧……”硬咬着字眼，确实也毛病，平手秀益无可奈何。此时他总算明白了的事情原委，敌方主将三好长逸真是把用兵的虚实之道发挥得不错，假装突袭本阵，实际却让主力攻打回援的池田部，让织田军吃了个大亏。

    不过这点花巧也未必就能扭转局势——别的不说，只看溃兵中一个泷川家的人都没有，想必与池田一同做先锋的泷川一益并未中计。

    更何况，还有一个稀世无双的智将，坐在十几里外的帷幄当中就看破了阴谋诡计。

    想到这里，平手秀益只觉得这是大好建功立业的机会，也就没去管那个擅长找借口的小队长，而是向身后大喊道：“平手中务大人料定了敌方会突袭池田部，所以提前让我们过来，正好是黄雀在后！”

    对小兵们不需要说得太清楚，只要恰到好处地鼓舞士气就行。

    秀益虽然并不以谋略见长，但对于军阵的学问却好似是无师自通一般。

    “噢噢！噢！”

    随着他的动员，士卒们也非常配合地以高昂的呼声来做回应。

    接着众人加快了速度，往冲锋而去，只过得须臾片刻，便能借着月光与火把，看到前面是一副乱战的模样。

    当然很难看清具体的情况，通过推测和脑补，感觉似乎是三好长逸的几队人马围着池田恒兴痛殴的局面，但具体到底是不是这么回事谁也不敢下论断。

    “庆次大哥，快下令！”一柳直末情绪激动的时候，嗓音比平时更粗狂沙哑了一点。

    “喂，怎么搞？往哪冲？”可儿才藏倒还是同往常一样完全不懂礼貌。

    平手秀益左右观望了一会儿，发现敌军似乎暂时还没注意到自己，无人上前接战，于是提着

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