说定后，李菡瑶方才出了月洞门，对听琴道“走吧。”

    听琴点头，转身进了游廊。

    一路上，李菡瑶依然沉默。

    听琴回头瞧了两回，却觉得她有些不一样了先前虽沉默，是想事情想的出神；眼下却有些落寞和萧索。听琴满腹狐疑，却一声不吭，并不敢问。

    回到主院，李菡瑶向江玉真简单说了下摘星阁的情况，劝江玉真小憩一会，等爹爹来商议丧事。

    江玉真接连被打击，心碎神伤，便去床上歇了。

    李菡瑶又劝江如蓝去隔壁歇会，吩咐听琴在外间操琴，弹些清淡的曲子给两人安神静心；自己叫了观棋到一旁，低声商议好一阵，直到李卓航回来。

    李菡瑶和观棋忙迎上前。

    “爹爹回来了。”

    “嗯。”

    李卓航应酬这半天，浑身难受，进套间拿了一身衣裳，因不想惊动江玉真，轻轻走出来。

    李菡瑶示意观棋进去陪着母亲，自己上前接过李卓航手中的衣服，替他换衣、束腰带，一面悄悄打量他，一面没话找话地赞道“爹爹仪表非凡，比那些少年俊彦更多了一份从容沉稳的气度，真是美男子呢。”

    李卓航见她刻意讨好、抚慰自己，心中泛起柔情，也未说话，只伸手摸摸她的丫髻。等她束好了腰带，便拉了她柔滑的小手，走向走向美人榻，坐下。

    李菡瑶忙道“爹爹也睡会儿。我帮爹爹揉揉头。”

    李卓航想了想，道“也好。”

    李菡瑶忙蹲下，帮他脱了鞋，扶他平躺下，再转到美人榻床头，扶着他额头轻轻揉着。

    李卓航闭目，仿佛睡着了。

    李菡瑶很奇怪先前接圣旨时，爹爹一脸震惊，眼下却神色从容，并无焦灼、伤感之色呢？

    爹爹的平静让她很不安。

    她一边揉一边思忖，搜刮了一肚子的话，准备等李卓航醒来问她，她好回的。爹爹可不比娘亲。娘亲性格温婉，容易哄劝；爹爹精明，慧眼如炬，要劝得他不为女儿前途担忧，恐怕不容易，须得好好措辞才行。

    静静的，似乎过了一刻钟。

    又似乎只过了一小会儿。

    李卓航睁开了眼睛，眼神清明。他抬手按住女儿揉太阳穴的手，握住她手腕，轻轻一拉，李菡瑶顺着他的力道转到前面，在他身边坐下，他也坐起身。

    李菡瑶心想，要说正事了。

    她摆出乖巧模样，洗耳恭听。

    李卓航将她揽在怀里，轻轻抚摸她的丫髻，什么也不说，父女俩静静地倚靠着。

    李菡瑶长大后，这般跟爹爹亲近的时候很少，一是她大了，不方便；二来她忙的很，嘴上撒个娇也就罢了，哪有空闲这样依偎在爹爹的怀里呢。

    在这多事之秋，她被爹爹这样搂着，就像回到小时候，爹爹抱着她，她心里觉得特别踏实、温馨。她其实也没那么坚强，褪去“女少东”“江南第一才女”这些名头，她也不过才十五岁而已，不正该撒娇么？

    “爹爹！”她忍不住喃喃叫。

    李卓航抬起她的脸细瞧。

    这是观棋的脸，可是女儿从小到大，每一阶段的音容笑貌都刻在做父亲的脑海里，他太熟悉女儿的每一个眼神和举止，所以，不论李菡瑶的易容多完美，他一眼就能认出女儿，从未弄错过，江玉真都比不上。

    李卓航开口了，没有问李菡瑶关于进宫的事，而是自言自语，像说故事一样，细说从前。

    “我们李家嫡支从不参加科举，专一经商。爹爹也觉得这样逍遥自在。有钱什么事不能为？强似在官场上周旋。官场尔虞我诈，又有许多规矩，累。”

    “浸淫商场这些年，爹爹算是明白了哪有什么逍遥自在

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