皇帝的用心，罗五桂心说，自己还真是误会了陛下。

    “等更冷些了，人手足了，砖窑就能全力开动。到时不仅要让大家都住进砖房里，还要把路面也全铺上砖。”

    “大洋公司从西班牙人那得了许多种子，我们都在试着种，葡萄的长势最喜人，我们已经计划明年大规模种植，然后酿酒卖回国，或是卖给南面的西班牙人。有了产出，来的人就会越来越多。”

    “我希望在有生之年，这里成不了吕宋，也要成扶南。我范四海能进天庙里，让千万后人记着我。早前皇帝许我如此前程，我还觉得是遥不可及的梦，可现在看来，不远矣”

    “跟当年在南洋赶海，在朝鲜曰本行商的感觉不同，每一户人家能在浦州安顿下来，对我来说，就是又立下了一份功业。走在街上，男女老幼都会向我行礼，称呼我为范老爷子。这种感觉跟父母官还不一样，他们是发自内心地敬我，商人可得不了这份人心。每每回味，觉得便是此时死了，这辈子也值了。唯一遗憾的是，恨不能早投身此业，我已六十了，时曰不多了啊。”

    听着范四海的心里话，罗五桂心中荡漾，赶紧道：“六十算什么对龙头你来说，八十也只是壮年而已，这浦州，二十年之后，定当胜过扶南”

    范四海笑道：“承你吉言”

    接着他脸色稍黯：“可这里终究不比扶南，海路遥远是一桩，水土不服是一桩，生番袭扰，还有西班牙人的威胁，也都不可小觑啊。”

    浦州依旧有内忧外患，内忧只能靠范四海等人解决，而说到外患，罗五桂此来就是存着替东洲解决外患的心意，于是催促范四海道清局势。

    范四海重点说了西班牙，大洋公司跟西班牙人多年贸易，已对西班牙在上下东洲的势力了解很深。而浦州所在之地也并非英华首先发现。几十年前，就有西班牙探险家来过此处，宣布此地为西班牙领土。尽管西班牙人并未在此建立垦殖据点，实行有效统治，但无碍西班牙人将这里当作他们的领地。

    因此大洋公司在跟西班牙人打交道的时候，一直谨慎地掩盖英华已在此处垦殖的事实。倒不是怕西班牙人，而是怕据点羽翼未丰时就遭西班牙人攻击，原本大洋公司在此的垦殖努力就一直没有成效，所以也不愿张扬出来。

    可现在范四海到了东洲，以强有力的手腕，充分利用了皇帝所提供的资源，在此处站住了脚，大洋公司也将其当作了重要的中转据点，这事就不可能继续掩盖下去。西班牙人多多少少已知道一些风声，范四海不确定的是，西班牙人会有怎样的反应。

    罗五桂不屑地道：“大不了再打一场，如果西班牙人不怕再尝尝当年英烈湾的滋味，就直接开着大舰队过来。”

    罗五桂的倨傲自有底气，英华海军再非当年那“四大金刚”，也就是四条海鲨舰撑场面的弱小力量。尽管战列舰只有六艘，但满大洋跑的巡洋舰，每一条都有单挑欧洲战列舰的本事。如果再惹得功业心十足，圈地满满的皇帝和朝廷上火，下了狠力气，一年内堆出来几十艘战列舰也是轻而易举的事。

    范四海摇头：“能不打是最好的，这里终究离本土太远啊，西班牙人却近在咫尺”

    罗五桂点头，确实，打不打，怎么打，都还轮不到海军说话，之前北洋舰队在朝鲜主动挑事，就遭了枢密院和皇帝训斥，连带白延鼎和他罗五桂的升迁都被压了一级。如果能在邦国层面上就压服西班牙人承认现状，那是再好不过。

    只是罗五桂心头还揣着一把火，你来这里跑过一趟，这地方就算你的了这是哪门子的道理

    当然，此时他自然不会去想自己在罗白海峡，在上东洲更北之处所干的事，如果罗刹人要犯界，他又会摇身一变，以西班牙人对浦州拥有名义主权的法理去指责罗刹人。

   

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