马车车帘全卷，有风吹进，带来一丝凉意，解了旅途中的燥热。

    官道笔直，两旁多夹山，少树林。海一北初时还指点某处，和对座的顾相聊两句，可渐渐地，少年没了兴趣，低头专注地摆弄着手中的铁片，翻翻转转，铁片不停地变大化小。少年脸上清晰可见的绒毛在钻进车中的阳光的照射下，显得蓬勃有朝气。

    顾相合上书籍，看向车外。

    车外偶有飞鸟掠过，在空中划出一个美丽的弧线，迅速穿进云层。

    “爻山。”顾相笑道，“顾大小姐占山为王的地方。”

    小皇帝闻言来了兴趣，身子攀出马车，举目去寻，苍茫的爻山绵亘而蜿蜒，盘山道崎岖掩在山石林木之间。

    “听说从爻山最高处能看到砚城的动静，是吗？”

    “咱们回城的时候去看看。”

    “真的能去吗？去姐姐的爻山营去看看。”

    顾相一笑“你也跟着外面的人叫，那可是你的私兵。”

    海一北“嘿嘿”一乐，坐回位置，认真地问道“所以爻山一直是养私兵的地方？父王也是亲政之年接管的爻山营吗？”

    “是的。”

    “顾相，亲政后我是不是就可以带兵了？”

    顾延龄一笑“你是皇上，要统御四方，制国家之道。”

    “史书载先祖曾御驾亲征，只寥寥几笔，看得人不尽兴。顾相该知当年那年战事吧？”

    “史书既有载，皇上又要问何？”

    “那上面只说帝率军，如天神临，英勇斩敌。这算什么？既无兵法谋略，也无退敌之策，更无输赢之述，活脱的一个阿谀之言。”

    “皇上这话不妥。”

    “我这么小的时候，您把我领上皇殿告诉我从此后这天下就是我的了。既然这北芷天下都是我的，那么先祖是不是也该听我的。”

    “皇上这话是对先祖的大不敬。”

    “所以今夜先祖会入梦训斥还是从墓里出来指责我？”

    顾延龄兀自叹道“活脱顾谙的口气，你是中了她的毒了。”

    海一北闻言，爽朗地笑道“顾相，你是不是觉得我越有越有姐姐的风采了？姐姐告诉我，为帝者，该有广纳天下之胸怀，有傲视天下之气势。”

    “她一介江湖草莽。”

    “顾相这话可敢当面对姐姐讲？”

    顾延龄哈哈大笑，道“看来她真的把你教坏了，回宫后，我可得嘱咐帝师对你严加管教。”

    “堂姐教得很好，只是我习惯了姐姐的教授。”

    “现在还可以玩一玩，闹一闹，年底祭守宗庙，以后就不可以自称‘我’了。”

    “是！那顾相给我讲讲当年先祖亲征的那场战争。”

    “当年之战------”顾延龄幽幽道，“当年之战，帝败且伤。”

    海一北瞪大眼睛“当年之战，谁为先锋？”

    “帝为先锋。”

    “与哪国战？”

    “非与国，是与北疆蛮夷。那年冰雪阻山，蛮夷凿山破冰，春暖时，冰雪成洪，淹了数镇，桓帝彼时刚登基，惩了几个贪官，肃了河道，气势正盛，便不顾群臣阻拦，御驾亲征，爻山营自是亲随。我奉家父之命，带相师堂三百精锐护佑左右。”

    “那场战斗很惨烈？”

    “帝非冒进之人，对北疆征讨之策也经得起推敲，只是桓帝忽略了北疆的地形，被诱入，遭了伏击，爻山营被坑杀，相师堂子弟护佑桓帝逃出时，只余三十二人，我十八堂堂主只活了八人，便是如今的八堂。”

    “只一个伏击便折损我北芷精锐？”

    “深谷被被挖成暗渠灌入泥沼，用草席覆盖。大军行至半途，草席承受不住重量，

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