冬桑守在京畿卫之前，焦急地朝船上望去，最终却等来太子一封手书，南杞国最尊贵的太子殿下要以“督睦”之名出使北芷。

    皇后认为国家大事，岂可儿戏，令京畿卫速召太子回宫；皇上却认为太子之行虽有荒唐之嫌，但亦在情理之中，故为太子之行正名。

    诏书送达至南宫轶手中的时候，顾谙的船已驶入小天女河，托了船行代管，一行人在码头等着搬卸船物，南宫轶约顾谙步行一段。

    南宫轶站在明峡镇直通流声刹的大道上，不无感慨道“有生之年，我若也能修出这样一条大路来，也算有所成就了。”

    “你是一国储君，南杞几百万百姓的倚靠，你的理想便是修一条大路？”

    “听闻此路乃是明峡镇一位富商出资修筑，其为修此路，一度倾家荡产，却未改初心。此路不长，只百余里，但因修筑在河面上而异常艰巨，曾遇暴雨而塌，曾因山洪而毁，但他还是坚持下来了。他这种不为己而为民的无私精神，几人能比？”

    “以坚韧之心秉承志愿，虽万千困苦而不放弃，这种境界确实令人佩服。你身为储君，以百姓为重的思想也令人敬佩，难怪半璧公子肯竭力襄助。”

    “国之重器非兵乃民，民安国才安------但如今因唐不愠的自立，致使不战和约失效，天下，又不知将何往。”

    “南宫轶，暗流不是因唐不愠称帝而生，而是一直存在的，不战和约乃四君子斡旋而成，它本身就是民间牵起的行为，而不是各国天子发起的，它的效用不过是告诉百姓四君子在天下即将起战事之际曾努力地想促使各方和平，但他们失败了。东盛太子行刺唐有道，南北两国没有出面声讨，这其实已经宣告不战和约被废。天子们没有谁在乎一个城主的生死，他们在意的是各自会从唐有道的死中获得什么利益。不是吗？不然，你父皇为什么肯放你随我走？是因为我们必须取道砚城，此行方便你与唐不愠达成某种共识。”

    南宫轶认真地看着顾谙。

    “政治很残酷，但你用随行之举谋利，更残酷。”

    “我没有。”

    “这也是你没有拆看诏书的原因吧？你明知那里面写的是什么。”顾谙看着南宫轶道，“你被当作储君培养，会看不清唐不愠自立所带来的利益？或许你真的没有利用对我的情感，可并不代表你此行没有别的目的。”

    “所以谙谙你要阻止我吗？”

    顾谙避开南宫轶的问题，问道“你真要同我回北芷？”

    “我既打着‘督睦’之名，总要有些实际行动。”

    “南帝挑中北芷是因为皇帝尚小，我爹又少作为，比起东盛便利行事。”

    “谙谙，非是我有偏见，你对政治这般敏感，真不是好事。”

    “南宫轶，砚城是北芷最好的屏障，如今东盛逼其自立，南杞又承认乾国的地位，你们这是准备将北芷置于屉中蒸煮。”

    “谙谙，我不瞒你。东盛若起战事，南杞不会静观，北芷认为砚城是屏障，我南杞亦有将其纳为要塞之心。”

    “是啊！一块诱人的肥肉，谁不眼馋？那就各凭本事吧。”

    “谙谙，倘我邀你入南杞，你可愿意？”南宫轶突然提出邀请。

    “不愿意。”顾谙果断地回绝道。

    “是因为相师堂与海家百年之约？”

    “南宫轶，我的根在北芷，我的兄弟姐妹都在北芷。”

    “在你心中，便没有什么能胜过北芷，胜过你的胜师堂？”

    顾谙回头反问道“你会为了谁放弃你珍视的人吗？”

    南宫轶认真道“我不想为了你放弃南杞，亦不想为了南杞放弃你。”

    “古人早就说过鱼与熊掌不可兼得。”

   

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