自上船始，小雨就淅淅沥沥地下个不停。楼船顺天女河一路东行，一日后驶入明月河，雨势渐大，一行人待在各自房中，盼着老天心情好转。

    河上雨雾浸得船上床褥生潮，半夜时顾谙便感身体不适，开始是轻微的咳嗽，至三更时咳嗽加剧，弥故正诊脉间，南宫轶端着盅棕色药浆走了进来。

    “这是我师门独有的散，清热解毒祛湿。”

    弥故轻嗅道“药里有百部，苦参------”

    “是！”

    弥故冲顾谙点头示意，顾谙只得咬着牙喝了药，却拒绝南宫轶递过的蜜饯。

    南宫轶解释道“谙谙只是有些水土不服，这剂药喝下去，明日便可痊愈。”

    顾谙托着腮，眨眼道“我这刚入明月河便被人说水土不服，南杞得多不欢迎我来啊！”

    南宫轶瞧着她挑字眼时厉害的模样，好笑道“南杞气候温湿，即使本国人临近夏日也要多饮清凉的去湿茶汤。这也是为何雨湖莲子高价得因。”

    “平常莲子多半六七月才得熟，雨湖倒是提早很多。”

    “雨湖湖底是座火山，每年入夏就会向外喷涌热浆，入秋才止，所以湖水才会较别处温热。”

    “采摘莲子辛苦吗？”

    “很辛苦，只有暮春四五日的采摘期，采摘时当地莲农几乎昼夜不歇，哪怕遇到风雨天也不敢耽搁。”

    顾谙少有地赞赏道“我还以为你一心只在庙堂高处，不知民生疾苦。”

    “谙谙少歇一歇，卯时中咱们下船。”南宫轶安排着。

    顾谙抬眼不解“下船？”

    “雨湖虽名湖却无船道，咱们得翻过卷耳山徒步才能到达。”

    “南宫轶你是逛我不识路吗？没有船道，那些个运莲子的舟船从哪里进出？”

    南宫轶道“确实无船道，雨湖四面环山，你所说的运莲子的工具都是人力推车，翻山越岭运到明月河，装船再运往各地。”

    “既无坦途，为何不修一条？”

    “去年修过一条，凿山时山石太坚，砸死几十人，便搁置了。”

    顾谙面上凝了一凝，道“哟，原来是太子私访，我们外人在场方便吗？”

    “谙谙这么聪明，凭三言两语便能看出我改道的原因，这在场与不在场有区别吗？”

    顾谙打着哈欠点头“客随主便。”

    南宫轶走后，顾谙却睡不着，睁着眼看着船外黑漆漆一片，天上没有半点星光，只能听到雨淅沥声音。再后来，便只能听到船只划破河水的哗哗声，顾谙试图开窗透气，被章儿拦下“什么事让你踌躇不定？”

    “去请老实人过来。”

    章儿一愣“小姐，这时辰？”

    “不可以吗？”

    章儿一噎“可以。”

    弥故进屋时，顾谙正坐在敞开的窗边，弥故忙上前关上窗户，关心道“有心事了？”章儿轻轻关上房门，守在门口。

    顾谙仰头道“年前，庄子上有四人出外游历，至今未归。”

    弥故静静听着。

    “村长说他们的最后一封信上说准备去雨湖。方才我听南宫轶说当年雨湖修路，山石砸死过人，我有种不祥的预感------”顾谙抬眼道，“虽装作是无意提及，但他话里有邀我相帮之意。也许他想以江湖规矩处理这件事。”

    弥故点头“是什么案子令一国太子竟有掣肘之嫌？”

    “这与咱们无关，我只想知道庄子上这四人还在不在雨湖，是否出了事。”

    “你准备答应南宫轶的邀请？”

    “倒没决定得这么快，只是想借机查看查看。”

    “需要我做什么？”

    “不知道，先了解一下南宫

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