砚城地处三国之中，各国均有水路与山川与其相连，说起来都不算天然屏障，尤其与北芷国，更是城镇接壤，官道相通。多年来三国之间一直成观望之势，没有哪一方肯与谁联合，也没有哪一方敢贸然发动战争。而维系这一切的是砚城中立的态度。如今，砚城嫁女入南杞，使三国间的态势有了微妙的变化。说是变化，其实是隐藏在各自权政下虽不想为人知、却都心知肚明的领土之争。天下变，必有图者。

    顾谙来砚城，便有所图。

    “相师堂里有一部古籍，上面记载着砚城曾为某国国都，所以它的建邑制度属于都城制，这也是它为天下第一大城的原因。因是王都，便有祖庙，有社稷坛。砚城以孝治城，崇尚祖先、祭祀土地、粮食，信奉‘有粮安，无粮乱’。这里法制往往得不到很好的实施，官府之判有时还不如族内之言，好在此地民风淳朴，少有滋事者。如今好了，我来了！”

    “所以城主才会要三千石粮食做其女的头聘？”殷涤问道。

    顾谙笑笑道“唐不敏的小心思，砚城以粮为贵，她将聘礼换作粮食，邀民心而已。”

    “她要民心做什么？”

    “做嫁妆啊！”顾谙解释道，“以名声做嫁妆，多赚的一笔买卖！”

    “我倒觉得婚嫁之事，乃父母之命、媒妁之言，哪里算得上‘买卖’二字？”

    “随你怎么说，我与唐家也没什么交情，犯不着为他们嫁娶之事费心。”

    “三年前，我曾随师父来砚城参加唐大小姐的及笄礼，与这位大小姐见过一面，果如传闻般秀丽文雅，端庄得体。”

    顾谙好笑问道“唐家求到师父了吧？”

    “此事师父与城主密谈，我不知。不过我倒是给这位大小姐卜了一卦。命里有场天大的富贵，确是个一朝国母的尊荣。”

    “师姐之卦岂不正应了她嫁南杞之事？唐不敏该给师姐封个大礼。”

    殷涤顿了一顿，思忖半天道“富贵二字各人所求不尽相同，于她的尊荣于别人或许不屑一顾；与别人而言的富贵，于她而言，许是镜花水月般的不切实际。”

    顾谙怔怔地看向殷涤，好笑道“师姐何时转了性，发起感慨来了？”

    “师妹就当禅机听吧！”

    顾谙又是好笑道“依师姐的卦象，我该如何对付唐家？”

    “我所学不过一尺之间，眼光也只盈寸，师妹的大志我不懂的。”

    顾谙不言语，轻轻执起面前那碗温热的茶，浅抿了一口后将眼光转到窗外。

    窗外大道上，有人行走，挑着担，推着车，倒也是一片忙碌之景。

    “师姐刚才那番话，我觉得不是贴切，富贵二字岂能概括人生所求？”殷涤一愣，不知道顾谙要说什么。“孔子说富贵于他如浮云，并非富贵不好，而是有更好的东西，让他舍了富贵。我觉得人人皆如是，人有所求才有所虑，所求与所虑，又隔着运道。我们看唐不敏嫁给南宫轶是得了富贵，焉知不是她为了嫁人舍了富贵？”

    “怎么会？”殷涤问道，“砚城与南杞相比，唐家结交南宫氏谁不知是高攀了？”

    “天下有约，砚城需保持中立之态度。砚城中立，不向三国纳贡；三国不得以任何理由陈兵城下。其实此约既是对砚城的一种保护，也是三国这间的一个互约。可是唐不敏嫁南国之事，多少会对不战之约产生一些负面影响。因嫁女之因，砚城对三国的态度势必会有倾斜，如此，不战之约还有多少约束力？天下士子拳拳爱民心，若被一场姻缘扰了，唐不敏会落何境？”

    殷涤放下手中铁尺，准备与顾谙好好辩一辩“天下大事与女子身嫁有何干系？你怎知一定就会起战事？再有唐不敏嫁了南杞国做太子妃，难道真有战事南杞国会不为她出头？”

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