，道：“没事，我同他们说一声。”

    语毕，他就风风火火出了雅间，走到席上告罪，又令人倒满酒，自罚三杯。

    一时间三杯酒饮罢，陶以谦正要离开，不妨旁边一个脆生生的声音响起。

    “我也敬几位英雄一杯酒吧。”

    却是不知几时走到席间，已问小二要来干净酒盅的明舒。

    她双手执杯，脸上带笑，面对满堂爷们毫无瑟缩怯意，虽粗布在身，却有大家风范，是见过大世面的模样。

    “才刚听赵镖头说，众位英雄明日就启程回乡，此前暴雪夜与诸位也算同生死共患难过，也幸得诸位英雄同心协力剿灭山匪，我与阿兄才得周全。这一路上同行，又蒙众位照顾，无以言谢，以此酒聊表心意。”

    “陆娘子说的哪里话？那日本就是令兄与你救我等性命在先，兄弟们都还欠着你们一条命呢，怎反过来让你谢我们？”赵停雪忙站起来道。

    “赵镖头，那一夜凶险，我们帮了你们，又何偿不是在帮自己。若无众位奋力搏杀，又哪有今日安稳，说到底，人在江湖行走，帮人便是助己，这杯酒，就算是明舒与几位交个朋友。先干为敬！”明舒语毕仰头饮尽。

    辛酒入口辣了喉，唤起些微感触，曾几何时，她似乎也这样面对过许多人，那时候有人在她身后，拍着她的背提点她：“别怕，就算你是女儿，做大事的人，也不用拘泥小节。”

    做买卖，走江湖，靠的不就是人脉？多些朋友，总无坏处。

    “好！说得好，帮人便是助己！”赵停云听得心头滚热，震掌拍桌喝彩，又道，“陆娘子女中豪杰，你这个朋友，赵某交定了。给我换个大碗来，我也敬姑娘一碗酒。改日若有用得到赵某，用得上我威顺镖局的地方，只管来找我！”

    随着他一句话，席间又闹哄哄起来，一个个都站起来换了海碗倒酒，齐齐敬了明舒一碗酒。

    等众人碗空，明舒才拱手告辞，与陶以谦出了丰楼。

    ————

    刚踏出丰楼，陶以谦就冲她道：“那可是烧刀子，你就这么喝下去？你没事吧？”

    “就一小盅酒而已，能有什么事？”明舒摇头，她直觉自己有些酒量。

    陶以谦闻言竖起拇指：“你厉害，我是没遇过你这样的姑娘家！”

    “那你现在遇上了。”明舒挥开他的拇指，问道，“你还没告诉我什么差事呢？”

    “你别说，我现在琢磨着，这事还只有你能办到。”陶以谦带着她边走边道，“我大舅母准备给我表妹找个伴读……”

    他话没说完，就被明舒打断。

    “我不卖身为婢。”

    这和她想谋的差事也差太远了。

    “不用你卖身，也不用你为奴为婢，你听我把话说完。”

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    陶以谦的大舅乃是殷家长子，在朝廷领着从四品的散官，胞妹是今圣后宫得宠的淑妃，也算一门荣显，娶的是伯爵府的女儿李氏为妻，另还置了一房妾，膝下共有二女一子，大女儿和儿子都是李氏所出，最小的女儿，是妾室所生。陶以谦口中说的表妹，正是李氏所出的嫡长女，唤作殷淑君。

    如今这殷淑君是殷家上下老小都头疼的女儿。

    她与明舒年岁相仿，正是谈婚论嫁的关键时候，可脾性不知为何一年比一年暴虐，不仅待人接物全无大家闺秀该有的风范，甚至还顶撞长辈欺凌晚辈，更甚者去岁开始竟然做出随意责罚鞭打凌/虐身边服侍的丫头的恶行来。她母亲好言劝说试过，罚抄罚跪也试过，软硬兼施皆无办法，反倒让这女儿的性子愈发恶劣起来。

    “我才到京城多少天？就已经听闻了淑君表妹的数桩恶行，她在家中稍有不如意处，不是打骂下人，就是辱骂他人

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