。夏尔和海因里希随后跟上。三人翻过山坡，朝着锻炉乡去了。

    ……

    特尔敦部大帐，大小首领尽数被召集议事。

    天窗被牛皮蒙住，大帐里光线昏暗，唯有火光照明。

    那颜、科塔们围着营火坐成一圈，以示军议不分主从贵贱，人人皆可畅所欲言。

    “不能再拖！”烤火者叔叔泰赤的声音几乎要冲破帐庐：“强攻、迂回，要拿定主意！”

    赞同声此起彼伏：

    “泰赤说得对！”

    “带来的那点干草早就吃空了。牲灵如今都在刨草根吃，哪里能吃饱？”

    “草根？两腿人一把火，草根都被烧焦了！”

    有一名两鬓斑白的青翎羽站起身说话：“子弟们送信来，说两腿人在上游的防御很松懈。甘泉、绰马罕等儿郎都已经过了河，既然两腿人在这里挡着，那你我应该躲开他们，绕到上游或下游去。”

    大帐内又是一阵赞同声。

    对于“不战而走”这种事，赫德人毫无心理负担。在赫德文化里，更没有对“逃跑”的道德约束。

    利则进、不利则退，打不过就跑，有什么好奇怪的？

    不过实际情况总是比合理情况更加滑稽。

    此刻出现在大帐里的特尔敦贵族，全是没能过河的首领。他们没能过河，是因为对岸有守军挡着。

    按理来说……你在下游堵着我，那我绕到上游劫掠不就行了？

    但是特尔敦贵族不能绕行，他们可以小范围的迂回，但是不能上百公里的大范围机动。

    他们并非死脑筋、不松口、不想绕路——事实上，他们想得发疯。

    例如泰赤。

    听闻别人攻入新垦地大发横财，再看看自家日渐消瘦的牛马，泰赤的心呦，就像被按在烧红的铁板上煎一样疼。

    但是泰赤不能走，因烤火者的军令约束，他不得不留在这里。

    特尔敦人的行军路线不仅仅是“怎么走路”那么简单，同时也是分配利益的方式。

    泰赤如果去别的地方劫掠，那就等于是去挤别人家的羊奶。

    烤火者议定行军路线，也唯有烤火者可以修改。

    凡是诸科塔能决定的事情，他们一言九鼎；凡是诸科塔不能决定的事情，任何越界尝试都会招致最严厉的惩处——头狼不会允许任何狼群成员挑战他的权威，哪怕是头狼的亲叔叔也不行。

    大帐里的特尔敦贵族们盼星星、盼月亮，苦苦等了三天，终于等到烤火者。

    人人都在等着烤火者发话，然后赶紧离开面前这块硬骨头，去更容易下口的地方大快朵颐。

    烤火者终于开口，第一句话却是提问：“塔尔台是生、是死，你等可否知道？”

    没人知道。

    有科塔告知烤火者：“活着的人里没有，死的……两腿人把尸体都拖走了。”

    “你等收容的塔尔台的人，都交给我。”烤火者粗声粗气地说：“我要向他们问话。”

    也没人反对，毕竟塔尔台部没几个活人了。

    “那塔尔台的马匹、财货呢？”有科塔问。

    “你等留着吧。”

    原来只是交几个人出去，那便更加没人反对。

    大帐内再次安静下来，众人都在等烤火者发话，说更关键的东西。

    烤火者沉吟道：“你我……”

    “大汗！”帐外箭筒士的急迫喊声打断了烤火者的话，大帐内正在举行军议，箭筒士不敢进来：“对岸派了信使过来！”

    “什么？”烤火者遽然而起，三步就迈到帐门处，一脚踢开帐帘：“在哪？”

    大帐里也如同炸锅，众科塔纷纷起身，彼此交头接

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