回到千芳苑，常氏越想越气。

    一脚踢碎了小丫鬟刚搬来新花盆，哪里还有半分腿脚不便的样子。

    “一个毛都没长齐的小娃娃，肥了肥了，竟然敢跟我叫板。陈妈——”

    “老奴在。”

    陈妈咚咚咚几步跑至她跟前，躬身听她指示：“二房那些尽是蛮夷之人，夫人不必对他们手下留情。依照老奴所想，既然他们自己跳进锅里，那咱们就再往灶下添把柴让火更旺，让他们彻底翻不了身。”

    “有什么法子，快说！”

    “老奴跟那丝线铺的掌柜正巧是同乡，知道他最近正缺钱用……”

    听了陈妈的耳语，常氏眼睛都亮了，当即拍板：“好！就这么干！”

    两个人互相望着笑起来。

    不过——

    常氏似乎忽地脸色突变：“对了，那东西可还在他们身上？不行，陈妈你去给我查清楚！”

    “是，老奴知道，秘密去查。”

    常氏这才蹙着眉点头：“还有，本夫人总觉得哪儿有点怪，说不上来是什……对了，是那死丫头。”

    “虞七？”

    “方才这么长时间，她竟一直戴着面纱。你就不觉得奇怪？”

    说到这个，陈妈也思索起来。

    常氏斩钉截铁：“一定有问题，你一并去查，现在立刻马上！”

    她一脚踹在陈妈小腿上，惹得陈妈往旁边一踉跄，立刻堆着一张满是褶子的老脸谄媚道：“是，夫人且等好消息罢！”

    ***

    在接手丝线铺之前，二房还有一件更重要的事要做。

    他们要去见一个人，把在其手里保管了七年的东西拿回来。

    翌日。

    他们备了薄礼，往城西的舅父家而去。这是娘亲的娘家，更是西市中名号响当当的皇商。

    何谓皇商？

    千商之中方出一个，给宫里稳定供货的。有菜肉生意的、有珠宝生意的、有丝质布帛生意的、林林总总整个栾京也不过几十户配得上此名头罢了。而柳家，就是开绣坊的。

    伴着颠簸，马车吱吱嘎嘎缓缓启动。

    虞七掀开车窗垂帘。街道小贩吆喝不绝于耳，大街小巷食肆香味争先恐后钻进车厢。来往的人们皆穿做长袍、罩衫装扮，然与大漠偏爱铃铛细服不同。

    不消多久，柳家便到了。

    可方至巷口，便见柳家门庭若市，数辆马车堵塞了整条道。

    “阿娘，舅舅家这么火爆？”

    “我也不知。”毕竟已经离开七年，严格来说算是姓柳的外人了。柳氏无声动了动唇，有些踌躇，不知该不该上前。

    可柳府正在外面忙着招呼客人的老管家却隔着众人一眼瞧见了他们。只见老管家明显一愣，然后激动地花白胡子直颤，一路拨开众人小跑过来：“姑，姑奶奶！哎哟我的天爷勒，真的是您，您可算回来了！还有姑爷，这位是……表小姐？！长大了啊！”

    “柳叔，是我。”阿娘已然哽咽。

    “姑奶奶，我都多少年没听您这么叫过我了哎哟喂。”老泪从老管家眼角的皱纹里漏出来。

    “您会一直听到长命百岁的。爹娘过世后，若没有您，哪会有我和兄长长大成人，更哪里会有如今偌大柳家。”

    “诶，诶。”老管家抹了把泪，将三人往府中引，“我这就去通报老爷，老爷一定更高兴！”

    “兄长……可是在办喜事？”

    “是呀。姑奶奶你离开那时候，少爷才到腰，现在可都中一等秀才勒！十五岁廪生全栾京可都没几个勒。裕隆书院还开了特例收少爷入学，老爷夫人欢喜得紧，设宴熟人一同高兴高兴。不过您这一回来，就是实打实的双喜临

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