二月向来是百般红紫斗芬芳，只是今年的姹紫嫣红来的迟了些，月中尚不见百花争艳，但这也丝毫没有影响临西城的热闹，只因春闱会试刚过，来自五湖四海的举子们，大多都还停留在京中等待发榜。

    他们中间，有去年及第的新科举人，也有往年会试落榜的举人，总之，为了今年这次春闱，都寒窗苦读了或一年或三年，加之连着下了三次场子，也是考的身心俱疲，如今考完了，虽说在等待发榜，但十个有九个都是在京中各处玩耍放松。

    临西城每隔三年都会有一场春闱会试，三月十五贡士们又有殿试，所以二三月是京城商户们最喜欢的日子。

    会试的考生何其之多，他们从各省赶至京城，这住宿啊、吃饭啊、游乐啊，甚至是上|窑|子上赌场，各种游乐场所都能看到身着长袍的考生的影子，可别以为他们是有学问的就不去玩儿了，相反的，从前整日都面壁看书，考完了，反而更放得开。

    位于纱帽街的同福客栈，往日里生意也是冷清得不行，唯独二月是旺月，客栈都住满了，几乎全是来应试的举人们。掌柜的也叫同福，每日看着那银子花花的往腰包里流，高兴的合不拢嘴，见着举人们就恭恭敬敬的行个礼，喊一声老爷。

    举人们大多都很吃这一套，可唯独有个人例外，整日里不是在客房里看书，就是在客栈外院看书，甚至有时候吃饭都还抱着一本书，对同福喊的老爷也是冷眼相待，就差没呵斥同福胡说八道了。

    同福觉得这人实在有趣得紧，这都考完了，还抱着书干嘛？因着那人实在与众不同，他便留意观察了些，后来才知道那举人姓戚名弦。

    放榜的日子是二月底，戚弦日日都是看书看书，从未做多余的事儿，也不与人说话，只是偶尔碰着同年，便点头打声招呼。放榜的日子是二月底，同福以为他势必要放榜当日才会出客栈，不想在前一天，却出了意外。

    事情还要从放榜的头一天的早上说起，这天，戚弦刚起没多久，吃过早饭，照旧是抱着书坐在客栈后院看书，他平日在客栈虽然低调，但也有两个与他说得上话的同年，其中一人就叫张天。

    张天好像出去的挺早，大清早的却是从客栈外边儿进来的，一进门就问同福有没有看到戚弦，同福指了指后院，张天就急匆匆的跑到后院去找人。

    好在戚弦真的就在后院，只是看到他拿着书看的认真又仔细，张天不知着了什么魔，上前就一把夺过戚弦手里的书扔了，脸色涨红道：“还看什么看，没用了，没用了。”

    戚弦正被他弄的有些晕头，不明所以，先捡了书，才不悦的质问道：“张兄为何要扔我的书，什么没用了？”

    张天捏着拳头，狠狠的砸在旁边的梨树上，些许木屑黏在他的拳头上，拳头明显泛红，梨树也被打的轻轻颤抖。

    戚弦见状，知道肯定是出了什么严重的事，也不怪张天扔了自己的书，赶紧问道：“张兄，到底发生了何事？”

    张天懊恼的咬着牙，虽然明知院内没有其他人，却还是警惕的四下看了看，同福在外堂，也没往院子里瞧，他这才压低了声音，却掩饰不住愤怒的道：“戚兄，你知道我刚刚出去听到了什么消息么？”

    戚弦自是摇摇头：“张兄赶紧说吧，到底听到了什么消息，让你如此失态？”

    “这些狗入的，我们不分昼夜的苦读十几年书，就是为了能考取个功名，可有些人，什么都不干，连大字都不识几个，家里老子有钱，轻轻松松就能拿个贡士。

    我知道戚兄对这次会试的会元志在必得，可我要告诉你，会元早就被买走了，五万两，哈哈哈----五万两啊，我十辈子都挣不了这么多。”

    张天恼怒的狠踢了梨树一番，将那几朵孤零零早开的梨花也都晃掉了，他忽的蹲在地

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