彩绸缎搭建的棚子下面，周围戒备森严。今日的寿星，前太师沈德言就在其中。对着宴席的是一处高于众人的舞台，台上此刻正有一群艳装歌姬在轻歌曼舞。 书生定睛向那边看了一眼，解下后背的鸽笼放置在隐蔽处，孤身走向舞台后面。 李若凡满头雾水，不知道那书生究竟葫芦里卖的什么丹药。庆幸的是总算不用立刻被清蒸。 片刻后，台上的歌姬表演完毕，下台离去。宴席中响起稀稀落落的掌声。 接着上台的是杂耍戏班，李若凡惊愕地发现书生就在那群人中间。只见他时而挥舞长剑，时而挥舞砍刀，又或者充当头顶苹果的飞刀靶子。 这样的戏码，比那些舞者要更受欢迎，众人都停止进食津津有味地观赏着。又表演了些吞剑、吐火之类的把戏。杂耍班主忽然上台说为了给太师祝寿，临时增加了一个节目。节目的名字叫“偷桃祝寿”。 说罢躬身下台，李若凡看到书生再次上台，腰中缠着一圈绳子。走到台中站定，向太师沈德言的方向深施一礼，“今日为给太师祝寿，小子要上天庭去为太师偷几枚王母娘娘的蟠桃来。” 吉祥话好听，说完台下自然是叫好声一片，但谁也不知道这蟠桃要怎么偷回来。 只见书生解开腰中的绳子，在手里扯了扯，掂了掂，大家正百思不解他要干什么？却见他握着绳子一头，吐气开声，猛地向空中掷去。 按常理那绳子必然掉落下来，但此时那绳子像有魔力一般，直直地向空中升去，就放佛有什么东西在空中扯它。 台下宾客都倒吸一口凉气，就连锦棚下的贵客都站起身来。 绳子越升越高，原本好大的一捆，转瞬就剩下短短的一截还留在台上。 书生仰头看了看绳子，对台下众人道：“请大家安静，切勿要惊了上面的天兵天将，否则小子可就回不来了。” 说罢身子向上一跃，双手攥住绳子，双脚盘住，整个身子都悬在半空中，接着手脚并用，迅速沿着绳子向上攀升。 书生速度很快，但天毕竟太高了。爬了一会儿，书生累了，休息在半空中，就在那云朵间。 地下的众人都仰着头看，沈太师今天首次从锦棚下走出来。休息了片刻，书生继续向上攀爬，过了盏茶功夫，已经只能隐隐看到一个黑点，再一盏茶，黑点也看不到了。 就在众人为书生担忧的时候，天空之上骤然雷电交鸣，隐约有金盔金甲的巨大人影在云朵间闪现。 所有人都屏息静气，心提在嗓子眼。如此不知过了多久，那绳子的极高处，视野的尽头，一个黑影出现，沿着绳子飞快地滑下，转眼就穿过高天中的云朵到了半空，瞬间就能看清模样，正是之前攀绳而上的书生。 从绳索跳到台上，众人看到书生的眉毛、衣衫都有焦糊的痕迹。 书生擦了一把额上汗水，笑着说遇到了雷公电母，差一点被捉到。众人都跟着心惊胆战。 书生又向已经走到台下的沈太师道：“幸不辱命。” 说着从衣服里掏出一个硕大无比的蟠桃来，双手捧着向沈德言走去。 沈德言脸上激动万分，这么多年过寿，没有哪次有今日这般神奇精彩，听说吃了王母娘娘的蟠桃能长生不老，又说蟠桃分三等，最高的一等吃了与天地同寿，也不知道这一个是什么级别。 接过蟠桃，正要问，那蟠桃忽然裂开，一条金色小蛇从中跃出，一口咬破他的喉咙，瞬息间钻进体内。 变生肘腋，周围人尚未反应过来，沈德言已经狂喷黑血倒地身亡。 书生站在尸体旁，放声狂笑，又目疵欲裂地指着尸体大骂道：“当年逼死我母亲时可想到有今日之祸。” 这时沈府的护卫已经赶过来，将书生团团围住。 书生并不畏惧，环视凶神恶煞一般的护卫，洒然一笑，轻身一跃，翻过护卫的包围，奔到鸽笼处，将身体一摇，化成白鸽钻进笼中，而李若凡则恢复人形，被众护卫捉住。 李若凡苦苦辩解，自然无人相信，最后成了书生的替罪羊，其余的鸽子也祭奠了沈府护卫的五脏庙。 转眼到了秋后，李若凡被押到刑场，午时三刻，饮罢送命酒，刽子手挥起砍刀，一腔热血喷出。 李若凡惨嚎一声从梦

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