袋，令百姓畏法如山。既然在那可以执法如山，为何现在，却又犹豫不决。”

    看似平静的质问之后，孙益白猛的用力一拍桌子。

    “啪！”

    “我看你的脑袋里长的是什么？被谁灌了什么迷魂汤了。难道忘记你我与大理寺所发的誓言吗？”

    提刑使的质问让宋嘉林只觉额头冒汗，尽管省提刑使与府提刑官并没有直接隶属关系，其皆是由大理寺直接任命，但作为广东省六名巡回提刑官之一的宋嘉林的却直属于提刑宪司，之所以设立巡回提刑官，除接受地方上诉之外，同样也为了监督地方提刑官审理，以减少冤案的发生。当然还有一个作用，就是处理敏感案件，进而令地方提刑官于事件中保持中立。

    就像肇庆府的土客之争一事，就是由身为六名巡回提刑官之一的宋嘉林负责，而不是就肇庆府提刑官负责，如此既可以减少百姓认为其偏坦某一方的想法，更重要的地方提刑官无需负担“恶名”，要知道于肇庆府的宋嘉林可是有着“屠夫”之名。

    被提刑使这般质问之下，宋嘉林连忙答道。

    “我绝不敢忘当日所言之誓，绝不敢有丝毫枉法之心。”

    大理寺之中中有明令规定，各级提刑官于任何场合皆不得自称“下官”、“卑职”、“在下”等自降身份的言语。尽管这时内心紧张，宋嘉林也不敢如普通官场上官员一般，惶恐不安的称自己为“下官”，如此自降身份甚至会导致他被解职。

    嘴上这么说着，可宋嘉林的心里却泛着苦，如果这只是一般案件，那倒也没什么无非就是依法从事，该杀的杀，该判的判，从重从严既可。可问题是那些水手中既有美国人也有英国人，万一惹出了什么外交事端，到时候怎么办？

    而且按照提刑宪司的原则，案子的整个过程都是以提刑官个人名义完成的，而不是提刑宪司的名义。在宣判之前，提刑官还可以撤销或改变控罪。提刑官对于自己负责的案子独立侦查、独立判断并作出决定，也要自行承担责任。作为上司的提刑使只能对案件提出建议，但无权改变提刑官的决定。

    也正因如此，实际上，这件案子最终所有的一切责任都需要他宋嘉林个人来背负。提刑官外面看着风光无限，威风凛凛，可酌定不起诉裁量权、提请批捕权和结案权等，有权指挥宪兵侦缉队侦查，可以对嫌犯的命运予取予夺，但这风光的背后却是小心翼翼，知法犯法、罪加一等，就是给提刑官准备的，若是因为此案引发什么事端，到最后，负责的还是他宋嘉林。

    “我知道！没有这个心，也不敢有这个心，我等身为提刑官，要令百姓感觉到法律之威严不可侵犯，更应该又要令其感受到法律之公正，而这公正，有岂能因其身份而发生变化？”

    一番训斥之后，孙益白又出言宽慰道。

    “好啦，我知道你在担心什么？你在担心这些人都是洋人都是外国人，到时候，你是关心外交？担心到时候洋人来找咱们麻烦，现在你把心放回肚子里，你要知道，既然人送到咱们这儿，咱们就要公正严明的拿下这个案子，至于其他的，就不是咱们所操心。要不然又岂有司法独立之事。”

    说着他又走过去拍着宋嘉林的肩膀说道。

    “玉泉，肇庆土客之案，寺中对你可是极为看重的，若不然这个案件，也不会指定有你办。明白吗？”

    “我明白了！”

    就像是一颗定心丸下了肚，提刑使的回答让宋嘉林总算是摸着了那张看似并不存在底牌。

    当宋嘉林像长松口气的离开提刑使的办公室时，开始全力以赴的准备着审理“麦克号”商船走私鸦片案时。中国海军舰队对“麦克号”商船的拦截却引起了轩然大波，在一些谨慎的洋行开始租用船只准备将珠江口的水上仓库拖回香港同时，以

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