—维持中立，那英国在未来有回旋的余地。

    阿礼国斜睨着这位于公使面前侃侃而谈的下属，他不同意密迪乐的意见：

    “公使阁下，我以为密迪乐先生高估了叛军。不错，叛军正在对大皇帝的政府实施重大打击，他们几乎占领了京城，严重动摇了满洲大皇帝的。但此时正是我国介入中国的好时机，如果我们趁机介入其中，我国就可以趁机向大皇帝提出更多条件，开放长江沿岸以及沿海的各大城镇，我国不仅会获得更多商业利益，还可借机要求在京建立公使馆。如果叛军势力过于强大，我们可以考虑由远东舰队与法国在华战舰共同承担协防上海的任务。”

    “现在显然没有这种可能了，我们必须要准备同俄国人的战争！法国人同样也是如此，相比于我们法国人只有三条船。”

    何伯上校直截了当的拒绝道，相比与同中国的战争，他更希望和俄国海军作战，从而给他带来更多的荣誉。

    “当然如果得到伦敦的命令，我的舰队虽然现在只剩下八条军舰，但中国的造船技术和军械技术比我国落后两百年以上，所谓的中国海军军舰都是不堪一击的玩具，想必叛军的水师也不会强到哪里。我们不必求助于法国，我的战舰足以完成这一任务。”

    这是一种自信，一种实力强大、纵横大洋百年无人能敌所带来的前所未有的自信。

    “上校先生，您太过自信了！你并没有看到叛军的军舰，或许他们的军舰都是用商船改造的，但是，相信我他们绝不是旧式的中国海军，我们的情报显示他们的舰队是接受英国退役海军军官的训练，是一只现代化的舰队。”

    密迪乐一面反驳着何伯，一面坚决反对英国介入中国内战。

    “我们不能在事实不清的情况下盲目介入中国内战，如果最终的胜利者是叛乱军而不是大皇帝，我国的在华地位就会非常难堪，这甚至可能会导致英国好不容易获得的在华利益，在未来完全丧失，这是我们必须要佳宜必免的事情。”

    他是一个很有说服力的人，文翰勋爵也倾向于保持中立，而且现实的英国卷入与俄罗斯战争问题，同样让他赞好吧同这一观点，而且这也是伦敦的态度，他点了点头：

    “密迪乐先生，你的意见很有参考价值，请你着手准备一下，两个星期后随我一同前往武昌。”

    去武昌！

    尽管已经知道公使这次来上海的目的就是为了去武昌，但是密迪乐却没有想到自己会和公使一同去武昌，尽管他曾经以商人的身份去过一次武昌但是，但依然因为这个邀请而兴奋不已，

    “好的公使阁下，我这就去准备。”

    “公使阁下！”

    对此阿礼国却有依然保留的说道。

    “叛军肯定会在未来进攻上海，如果他们威胁到租界，到时候，我们该怎么办？”

    “嗯，这是一个问题，”

    文翰深思了片刻：

    “我们必须密切注意太平军举动，不论出现什么情况，决不允许他们进入上海租界，这是我们的一个基本前提。何伯上校，请你增派几般军舰全都调至吴淞口，一旦叛军进攻上海，要坚决保卫租界。阿礼国先生，伦敦维持英国在华利益的决心以及租界的利益是不变的，但是现在我们必须要保持中立，观察未来的形势发展，从而做出对英国最有利的决定。”

    两个星期后，“哈尔米士”号巡洋舰驶离了顺泰码头，在蒸汽机的推动下缓缓朝着吴松口驶去。置身于船艉，因为已经有了一次前往江宁的经验，所以文翰特意向何伯询问道。

    “上校，我们的军舰从未曾抵达过武昌，在沿途航行时，会不会发生什么问题，在长江之中有很多隐藏与水面之下的沙洲。”

    “哈尔米士”号是一艘汽机风帆双动

『加入书签，方便阅读』