统帅，也是个狡猾的政客，非常会利用各种机会捞取最大的好处。也许，我们此行将会困难重重。”

    “是的，我也这么认为，从他处理的各种事件来看，这是个非常令人头痛的对手，他总能在对手意想不到的地方和时刻发难。”休斯表示认同：“克劳斯，以你对康宁的了解，你认为我们的任务能否顺利完成？”

    克劳斯苦笑一下：“我也没有把握，一切都需要见过康宁才知道，但有一点我可以判断，哪怕双方之间真的达成了谅解，我们需要付出的代价也相当大......”

    克劳斯预测的没有错，而且困难远比三人想象的要大很多。

    住进盘龙酒店用过迟来的午饭，下午三点双方就在风景如画的酒店小院“月桂苑”展开紧张谈判，由政治部长涂文胜、对外联络局长林志芳和特区政府司法委员会主任顾耀祖组成的谈判小组，面对态度强硬的美国人又好气又好笑，双方商谈近一个小时尚未涉及核心问题，恼火的涂文胜一句质问就把休斯满口的人道主义驳得哑口无言——你们认为参与缅甸反政府战争的被俘者是普通美国平民还是美国军人？

    首轮谈判不欢而散，临别前涂文胜大度地邀请克劳斯三人出席自己做东的晚宴。克劳斯毫不犹豫答应下来，他知道这是一个善意的信号，谈判造成的紧张气氛和巨大矛盾，很可能在一次轻轻松松的东方式晚宴中得到化解，更重要的是，克劳斯非常希望能与老朋友康宁见上一面仔细谈谈。涂文胜不能保证康宁有时间参加自己主持的晚宴，但承诺会把克劳斯的请求转告康宁。

    入夜，美丽的盘龙新城清风习习霓虹闪烁，酒店的豪华餐厅里春意融融安谧温馨，面对精致的各式菜肴克劳斯等人胃口大开，在涂文胜的礼貌招呼下愉快地享用了一顿丰盛但绝不铺张的晚餐。

    眼看晚宴结束在即，克劳斯对不能确保到来的康宁迟迟未露面深感遗憾，就在他将要放弃希望之际，涂文胜乐呵呵地对他说道：“上校先生，康将军早就到来，但是作为他的部下我不能占用他的私人时间，还请见谅。”

    克劳斯抬起头：“真的吗？他来了？”

    “诺，就在你侧后十米左右靠窗的位置上，康宁将军正在与他的朋友共进晚餐，也许......也许他乐于和你喝一杯。”涂文胜指指克劳斯身后方向。

    克劳斯转身一看，发现身穿整齐便装的康宁正与一位美丽的金发女郎愉快地低声交谈，两人相对而坐脸带微笑，像一对亲密的朋友一般温馨自然。克劳斯哪还愿意放过这难得机会，向在座的众人说声抱歉，站起身来彬彬有礼地走向康宁。

    康宁看到克劳斯后，微微一笑，站起来移开椅子向他伸出手：“请原谅，上校先生，没能参加为你们举行的晚宴......我来介绍一下，这位是我的朋友、研究东方民族史的英国剑桥学者珍妮小姐......珍妮，这位是美国驻缅武官克劳斯上校，也是我的老朋友。”

    克劳斯礼貌地与珍妮握手致意，珍妮颇感兴趣地打量着坚毅从容的克劳斯，在康宁的示意下相互谦让就坐。

    “克劳斯，喝点儿什么？”康宁随和地问道。

    克劳斯向矜持的珍妮歉意一笑，转向康宁低声致谢：“不介意的话，我来杯啤酒吧。”

    康宁点点头对身边的侍者低声吩咐两句，抬起头迎向珍妮感兴趣的目光一语双关地解释：“数年前我就认识了克劳斯上校，他曾经给予我不少慷慨的支持和帮助，特别是近年来更能体会到克劳斯先生深厚的情谊和无微不至的关怀，我心里一直铭记着。”

    “想不到你们关系这么好......上校先生，你是来工作访问的吗？”珍妮友善地问道。

    克劳斯不动声色地点点头：“是的......可以这么说，大家都知道康宁将军的地

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