人。”

    孟天楚站起身来，走到墙边，见屠龙真饶有兴致地看着墙上的字画，自己便也凑上前去，见墙上写着一首词：楼角初消一缕霞，淡黄杨柳栖鸦，美人和月摘梅花，笑捻粉香归洞户，更垂帘幕护窗纱，东风寒似夜来些。

    在词的旁边画着一轮明月，一处高墙之下一个婉约的女人手持一支怒放的寒梅，浅笑盈盈。

    孟天楚道：“这按照词的意思楼角才刚刚散去最后一丝晚霞，这么习捡你的画上月亮就已经出来了？”

    习捡尴尬一笑，道：“不过是胡乱涂写罢了，让大人见笑。”

    孟天楚：“挺好，字也写得不错，画也画得可以，好了，本官走了，你继续画吧。”

    习捡：“恭送大人，不知习捡的案子……”

    孟天楚回头看了看习捡微微一笑，屠龙：“大人为了你的案子差点遭人暗算了，你就少说些话。我们大人不是在给你查吗？”

    习捡赶紧躬身低头不敢说话了。

    等孟天楚他们的脚步声逐渐远去了，习捡这才抬起头来，眼睛里掠过一丝寒意，他转过身去，走到墙边看了许久，然后弯腰捡起之前自己扔的那块黑炭将词画乱涂一番，整个墙不一会儿就俨然像个黑洞一番，老远看去，触目惊心。

    走出牢房，孟天楚对一直跟着小三儿低声说道：“这个习捡在你们这里呆了三年了，你觉得他为人如何？”

    小三儿：“小的也不敢说什么不过就是感觉这个习捡有些可怜，天天嚷嚷着什么老天不公平之类的话儿，待人还算随和，不过小得倒是发现这个习捡不像个农村长大的孩子，说话做事挺有分寸有的时候还文绉绉的。”

    孟天楚：“嗯，好吧，记住不要让任何人和他见面，包括比我官大的人知道吗？”

    小三儿有些为难，孟天楚：“如果真有，你可先将他拖延着，然后赶紧叫人来喊我，知道吗？”

    小三儿这才赶紧点头说是。

    孟天楚：“另外任何人给习捡送的食物不要给习捡吃，先找来一条狗吃过再说，……，不还是一点都不要给他吃，知道吗？”

    小三儿：“明白了。”

    ————

    孟天楚将吴敏叫到自己房，道：“这几天让你辛苦了。”

    吴敏在门外拍了好长时间自己身上的木屑，这才走进屋子里来，拘谨地笑着说道：“不辛苦，不辛苦，在大人这里吃的好，睡得好，比在家里都要舒服，还辛苦什么呢。”

    孟天楚笑了，让吴敏将门关上，自己走到火盆边上用火钳加了几块木炭到火盆里，然后说道：“听管家说你的活儿干的挺细的，手艺不错。”

    吴敏笑了，道：“大人给了我家那么多的钱，吴敏不能不好好给大人干活。”

    孟天楚嗯了一声，坐在椅子上，示意吴敏也坐，吴敏憨厚地笑了笑，道：“草民还是站着好了。”

    孟天楚也不勉强，道：“上次在里正家里的时候你仿佛还有话要给我说？”

    吴敏赶紧点头。

    孟天楚：“想给我说什么？”

    吴敏咽了咽口水，道：“听说习捡家里从前还是个殷实之家，父母都是有钱之人。”

    孟天楚看着吴敏，道：“你这么知道的？”

    吴敏朝门口看了看，似乎担心有人听见一样，小声说道：“就是在习捡出事后不久，围村的里正家里有白事，是里正的娘死了，说是要打一个棺木，就让我去了，我是在和他们家下人聊天的时候知道的。”

    孟天楚：“你还知道什么？”

    吴敏：“大家都是在传，我之前也不是很相信，后来有一次，习老太爷身边的一个贴身丫鬟给里正家里送东西，我在后院给他们干活儿，她和里正夫人的丫鬟说话让

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