不知是不是因为被姜老夫人敲打过一次，季淑然在姜梨重新挑选丫鬟的时候不置一词。全程陪着姜梨挑选丫鬟的是姜老夫人的的丫鬟珍珠和翡翠。当然了，姜梨清楚，自己挑了哪几位丫鬟，想必季淑然也能很快打听到。

    只是，重新被整治过的芳菲苑，季淑然暂时是没法子插手进来了。

    这几日，姜府里暂且相安无事。

    淑秀园里，下了朝的姜元柏眉头微锁，任由季淑然替他脱去外袍。

    姜元柏虽然身为当朝首辅，后院比起同僚来，也算清净了许多。从前叶珍珍还在的时候，只有两房姜老夫人送他的通房。后来其中一位通房有了身子，被抬为妾室。之后叶珍珍病死，那位妾室又因为女儿的夭折忧思过度早早去了。到季淑然进门后，姜家大房也只有一位通房。

    那位通房从前是姜老夫人的贴身丫鬟，性情稳重不争不抢，在姜府里几乎是个摆设。季淑然进门后，主动提了那位通房为赵姨娘。赵姨娘一直无子，在季淑然进门后，一心一意的主动服侍季淑然，更像是个下人。

    所以整个大房里，季淑然的地位无可撼动。

    姜老夫人虽然之前对姜元柏子嗣单薄一事颇有微词，可姜梨八岁的时候推季淑然害季淑然小产，季淑然非但不计较还替姜梨说情，让姜老夫人也对季淑然心存歉意。再后来季淑然又有了姜丙吉，姜老夫人便什么话都不说了。

    毕竟姜元柏身为当朝首辅，朝中还有许多双眼睛盯着姜元柏的一言一行，后院子嗣众多，也意味着人丁复杂，姬妾众多未必是好事。只要大房有了一位男丁，其余的不贪也罢。

    季淑然在姜老夫人默认，姜元柏宠爱的坏境下，可谓是如鱼得水。自己的一双儿女也是极尽宠爱之能事。这么多年，几个妯娌之间，杨氏不必说，就连卢氏也要矮他一头。

    可这一切都被姜梨的回府打破了。姜梨回府不到一月，季淑然就接连吃了几次亏，这一次，甚至连一向待她宽和的姜老夫人也动了怒，季淑然的心中，不是不恼火的。

    季淑然替姜元柏将外袍收拾好，递上一杯凉茶放到姜元柏手心，柔声问道：“老爷怎么愁眉不展的，是有心事？”

    姜元柏抬眼看向她。

    季淑然眉眼生的十分精致，同叶珍珍单纯含糊的圆润不一样，季淑然更像是书香门第里好生教导出来的明秀仕女，一言一行都如画般令人妥帖。姜元柏的目光扫向季淑然的手指，嫩如葱尖的手指上，有一点伤痕。桌边的篓子里，还放着未做完的针线。

    季淑然在替他做衣裳。

    姜元柏的心中一软，连日来对季淑然的不悦就在此刻烟消云散。他拉过季淑然的手，责备道：“怎么弄伤了？这些让下人来做就可以了。”

    季淑然笑道：“老爷忘记了，老爷的贴身衣物，妾身从来不假手于人的。”

    姜元柏看着她，季淑然笑意柔怯温和，想到自己这些日子因为及笄礼上的事故意冷落季淑然，姜元柏心中不由得内疚起来。就道：“辛苦你了。”

    “妾身不辛苦，老爷才是真辛苦。”季淑然道。

    姜元柏有些感慨。他有两个妻子，第一个妻子叶珍珍并非是他所选，而是姜老夫人为他选择的。他那时在朝中蒸蒸日上，朝中树敌众多，姜老夫人认为他最好韬光隐晦，娶个娘家不那么显赫的女子为佳。叶家家财万贯，门路疏通，最为上佳，可又因为不是官家，不会招人嫉恨。

    姜元柏顺从母意，娶了叶珍珍。叶珍珍天真活泼，不食人间疾苦，虽然不能为他分忧，但二人相处也算融洽。

    后来叶珍珍死了，姜元柏在一次夜宴上看中了副都御使的女儿季淑然。那时候季淑然在夜宴上一曲惊人，秀丽窈窕，一击就击中了姜元柏的心。

    如果说叶珍

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