李世民太在乎名声了，因为曾经失去过名声，所以他尤知名声二字的重要。

    大殿内来回急速地踱步，李世民似乎想通过这种方式宣泄心中的愤怒，殿内殿外的宫人惶惶不安地垂着头，大气不敢出，生怕弄出一丝声响会令自己人头落地。

    来回不知走了多久，李世民脚步一顿，脸上露出决然之色。

    绝不能再放任了！

    立过再多的功劳又如何？终究只是平民农户出身，与世家门阀的联姻才是他需要的，才是如今的政治形势需要的，个人的功劳再大，跟门阀势力的支持比起来，真的不值一提。

    几乎没有任何犹豫，李世民决定了李素和东阳的结局。

    “来人！”

    一名宦官战战兢兢出现在殿门外。

    李世民狠狠一挥袍袖：“令礼部拟旨赐婚，皇九女东阳公主，尚申国公长子高履行，令太史局选取十日内的黄道吉日，尽速完婚！东阳公主府侍卫全数撤换，加遣金吾卫值守，任何人不得进出。”

    一言九鼎，几无更易。

    宦官一一记下，匆匆离去。

    下了这道旨意后，李世民闭上眼，仿佛解决了一件久悬心头的大事，轻轻呼出一口气。

    …………

    …………

    李世民仓促赐婚。本意不完全为了棒打鸳鸯，当了十多年的皇帝，他深知朝中人言可畏，李素和东阳的私情恐怕会被人利用，大肆传扬之后，天家的名声会被朝堂民间毁得愈发体无完肤，所以李世民赐婚的另一半原因，也是为了压下朝野的议论。

    从另一个角度来看，李世民多少也存了一丝保护李素的念头。

    人才难得，李素这样的人才更难得。

    从他治好了天花，献推恩策，再到发明火药……一桩桩一件件，用润物无声的方式悄然改变着大唐，初时不觉得，久了便能发现，他献的推恩策令大唐在北方的战略态势由守转攻，他发明的震天雷令老将们愈发有了底气，大唐将士们士气如虹，小小的物件成了唐军征伐四方的最重要的一张王牌，如今他还在专研如何在冬天种出绿菜……

    细数之下，连李世民也不由暗暗心惊。

    这个如玉般温润的少年郎，仅仅一年里便做了这许多事，假以时日，十年后，二十年后呢？他会为大唐立下多少泼天功劳？

    大唐太需要改变了。从民生到军事，君臣十多年励精图治，休养生息，为的不就是创出一个强盛的煌煌盛世么？乱世需要威震天下的将才，盛世更需要治世之才。

    所以李素这样的人才，李世民真的不舍得杀他。

    所以李素在与公主有了私情。桀骜地顶撞了皇帝后，居然还能活着，不是因为皇帝的怜悯，而是他自身的价值。

    自身的价值，才是活命的根本。

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    太平村，东阳公主府。

    东阳坐在府里的凉亭内，面前摆着一套精致的茶具。

    烹茶是一件很繁琐的风雅事，每一个动作细节，每一味加进去的作料。都与儒家的每一句经义相关，茶中的酸甜苦辣，仿佛衬映着整个人生。

    浑然不觉即将临头的大祸，东阳此刻的心情很愉悦，烹茶这么严肃的事，她却一边哼着不知名的小曲儿，一边优雅地进行着烹茶的每一道工序。

    最后一道工序做完，精致的小茶盏里斟满了冒着热气的茶汤。素手轻轻一晃，稠浓的味道里溢出一丝沁人心脾的茶香。

    东阳将茶盏凑到红唇边。小心地轻啜一口，随即俏丽的脸蛋皱成了一团。

    “好难喝……”东阳吐

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