的儿子买个功名。可我的相公，他只是个做小买卖的。他每天赚的银钱，只够我们勉强吃饱穿暖。我原本没想杀她，我是想给她寻个婆家，要一些彩礼钱，可她们说，这年头，活人不如死人值钱！”

    “她们是谁？”

    “媒婆，乡间那种既给活人做媒，也给死人做媒的媒婆。她们说，像我们这样的人家，就算女儿生的再好，也不过是寻个庄稼汉，能要上个三五两的银子就算是够多的了，不像死人，尤其是那种刚死的姑娘，至少能要上五十两纹银。若是长相周正些的，身量好些的，还能要的更多。”

    “所以，你就动了杀机！”

    “我没有，我只是心动，当时并没有想着要杀她。好歹也是从小跟着我的，就算再不喜欢，再讨厌，多多少少还是会有些感情的。”王氏辩驳着:“我从媒婆那里回了家，心里还是烦躁，见到巧巧，就觉得气儿有些不顺，于是就让她去井边打水。谁知道，这丫头磨叽，我饭都煮上了，她人还没回来。我就去寻她，当时看见她站在井口边，正一下一下的往外拉着井绳，我也不知道我怎么就冲了过去，然后用手把她推了下去。

    推下去的时候，她还用手抓住了井口，她看着我，想让我救她。可那个时候，我整个人都是蒙的，我只知道她死了，我就可以得到很多的银子，我的儿子或许就能买个功名。然后，我就那么一下一下的，把她的手掰开，看着她掉了下去。”

    “之后呢？”

    “之后？”王氏低着头想了一会儿:“我在井口边站了一会儿，就想着赶紧回去，不让别人发现。可走的时候，又想起我家的水桶，所以就把桶给捞了上来。捞上来之后，我就怕了，我怕提着水桶回去碰见人会怀疑是我杀了巧巧，所以就站在那里喊。再后来，很多人都来了，我就告诉他们，巧巧打水时不小心掉了进去。”

    “你倒是很聪明，只可惜，你的这点聪明都用到了害人上面去。”官老爷摇头，“说吧，那巧巧的尸身不见是不是也跟你有关系？你将她卖给了谁？”

    “冤枉啊大老爷，我承认，巧巧是被我推下井的，可她尸身不见跟我一点关系都没有。我承认，我承认我是想把她送给别人家结阴亲，我承认我是想用她的尸身换银子，可我家相公不知道，我心里发慌，也没敢说。他说要给巧巧安葬，我同意，他说在外头搭灵棚，我也同意了，我寻思着安排巧巧下葬也不是一天就能完成的事儿，所以想晚一点给他说。可没想到，夜里巧巧的尸身就不见了。她一定是成了鬼，恶鬼！”

    王氏说着，朝旁边妙瞄了一眼，奇怪的是，巧巧的鬼魂竟然不见了。

    她松了口气，却仍趴在地上动也不敢动。

    常泰见巧巧的事情问的差不多了，就走到堂上跟大人低语了几句，然后掏出银针，丢到王氏面前:“王氏，我问你，可听过钩吻这味药？”

    “没......没听过！”

    “很好，你既然没有听过，那我就来告诉你。这银针上浸染的就是钩吻的毒素。这钩吻，又名断肠草，葫蔓藤，系马钱科植物。辛、温、有大毒，其以嫩叶毒性更强。若是误食，就会出现头晕、复视、眼睑下垂、言语不清、四肢麻木、烦躁不安等症状，严重者则会出现口咽灼痛、恶心、呕吐、腹痛、腹胀，甚至昏迷死亡。你说巧巧的妹妹，也就是你的小外甥女是突发疾病而亡，但我们却从妹妹的咽喉、肠胃中提取到了这种毒素。现在，王氏，你告诉我，你家中的钩吻，以及妹妹身上的这些毒素都是哪里来的？”

    这一回，不等常泰把话说完，王来福就冲到了过来，一把揪住王氏的衣裳，语音颤抖着问:“这妹妹的死，难不成也是你下的手？”

    “对！是我下的手！就是我用这钩吻毒死了她，王来福，你又能拿我怎么样？老娘知道，杀人偿命，

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