闻周应秋，又亲自解送两个钦犯回来，乐得狗癲一般出府迎候。

    他瞟了一眼捆绑的结结实实的茂兰，冲着周应秋伸手大拇指，口中阿谀逢迎之词，令人闻之作呕。他对周应秋说道“周将军出马真是不同凡响，短短一天时间，就擒获多个贼人，下官真是徒增汗颜。”

    周应秋耸肩冷笑，神态甚是傲慢。他自顾踱步进府，似对潘汝桢的话充耳不闻。走了几步之后，周应秋扭身回望，对潘汝桢说道“潘大人，将那个毛头小子和狂傲不羁的秀才，都给我押到天牢去。明日开如问斩。”

    潘汝桢堂堂巡抚，封疆大吏，周应秋越俎代庖，竟然插手府衙政事，

    不过他的嚣张跋扈，并没有充潘汝桢生厌，反而他巴不得周应秋颐指气使。因为这周应秋拜了魏忠贤为干爹，不看僧面看佛面，潘汝桢今天蒙宠，皆系魏忠贤提携，是以对周应秋大献殷勤。

    周应秋与茂兰一番酣战，回到府中之后，他感到意颓神疲。潘汝桢察言观色，马上命厨子炖了补血益气的人参汽锅鸡。他一路在前，狗癫一般捧了过去。周应秋在床上盘膝而坐，双眼紧闭、无声无息的样子，浑若一尊雪雕。潘汝桢侍立一旁，笑嘻嘻地对周应秋说道“周将军，下官让府中的厨子炖了汽锅鸡，这最是益气养神，您快趁热喝了。”

    周应秋缓缓起身，一对水泡金鱼眼睛，瞟了潘汝桢一眼。潘汝桢被他盯得莫名其妙，神态惶急之下，只是冲周应秋不停地傻笑。周应秋“哼”了一声，掀开砂锅盖，扬脖伸头冲锅里看了一眼。接着他搅动汤匙，看了一眼汤，遂又将匙勺扔进了锅里。

    潘汝桢看的周应秋面色阴沉，他吐了吐舌头，不知道周应秋身上哪根筋又不对了。周应秋扯过登子，翘起二郎腿坐在桌旁，他指着砂锅对潘汝桢说道“上佳之汤，当以水火慢煨细炖，汤味四溢，奶白如脂。此等拙劣的烹饪，还敢在本将军面献丑”

    潘汝桢竖耳倾听，以为周应秋是个浑横蛮野之人，却不想他还精于烹饪之道。是以他来了兴致，询问起周应秋的厨艺来。周应秋步步高升，正是仰赖其手艺。魏忠贤位居九千岁，珍馐美味唾手可得，然而老贼独爱周应秋烹制的猪蹄。周应秋逢迎拍马，深得魏忠贤青睐，为了使魏忠贤忘却丧子之痛，他自甘堕落，愿拜其为干爹。魏忠贤大喜之下，擢升周应秋为将军，并兼管御膳房。

    周应秋手舞足蹈，满嘴唾沫星子乱飞，潘汝桢惊怔双眼，蛤蟆大嘴乐得合拢不上。二人东拉西扯的混唚一阵，周应秋顿觉腹中饥饿，潘汝桢正好借此摆酒设宴，款待了周应秋一番。

    二人推杯换盏，喝得是人仰马翻。正在这时，有差役慌慌张张地外面跑进来。潘汝桢见他失魂落魄的样子，搅扰了周应秋喝洒的雅兴，他的脸上不由得现出一股怒气。他对差役说道“岂有此理，竟敢冒冒失失的闯进来，在将军面前如此失礼，看我怎么罚你。”

    还没等潘汝桢开口，周应秋抬起迷离的醉眼，指着差役说道“外面发生了什么事情难不成又有贼人不成”

    差役吓得五体投地，他双手伏拜，战战兢兢地回答道“潘大人，是淳安县令李大人来了。”

    潘汝桢闻听之后，脸上吃了一惊。他心中暗暗思忖“李蕃，好端端的放着县令不当，跑到杭州来干什么”为了弄清事情的原委，潘汝桢忙让差役将李蕃带了进来。

    李蕃进来后，神情惶急地看了一眼潘汝桢。潘汝桢勃然大怒，欲要治他个擅离职守的罪名。这时周应秋满嘴喷吐着酒气，意乱神迷地告诉潘汝桢，李大人可是魏千岁面前的红人，他怎敢随意处置

    潘汝桢听了此言，浑身不寒而栗。他见风使舵，一扫脸上的怒云，伸手将李蕃扶了起来。二人坐在桌旁细细商谈。原来李蕃作恶多端，

    以子虚乌有的反诗，将黄松鹤和无极门的掌

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