一个身材魁梧、浓眉大眼、生着连鬓胡子的骑兵，好像龙门古代石刻艺术中的天王像或力士像那样，神气庄严，威风凛凛，一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着一面蓝色大旗。这幅大旗带着用雪白的马鬃做的旗缨和银制的、闪着白光的旗枪尖儿，旗中心用黑缎子绣着一个斗大的“唐”字。

    在大旗前边，立着一匹特别高大的、剪短了鬃毛和尾巴的骏马，马浑身深灰，带着白色花斑，毛多卷曲，很像龙鳞，有些人不知道这个名儿，只看它毛色乌而不纯，就叫它乌驳马。如今骑在它身上的是一位三十七八岁的将领，高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双炯炯有神的、正在向前边凝视和深思的大眼睛。这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着，而又富于智慧的感觉。这名将领就是大唐天使军赫赫有名的大将苏定方。

    苏定方率领1万唐军刚刚抵达西域曳咥河，就被提早埋伏的阿史那贺鲁率领1万突厥兵将其包围。

    苏定方见到敌众我寡，但并没有慌张。苏定方亲率唐军步兵8人持长矛、陌刀、弓弩等占领南原高地，环据死守防御，命完颜库勒率领唐军骑兵2人列阵于北原伺机进攻。

    阿史那贺鲁见南原唐军人数众多，主帅苏定方也在其中，而且是步兵，就下令突厥大军先进攻南原，吃掉这支主力步兵。然后，再合围只剩2千人的唐军骑兵。以1万打1万，在所有人看来都是稳操胜券的。

    进攻的号角吹响后，在隆隆战鼓声中，阿史那贺鲁的女婿阎啜率先带领8万人马对南原唐兵发起攻击。

    阎啜率领8万突厥兵冲上南原后，发现对面唐军兵精械良，阵型严整，前头清一色的光明铠甲，个个人高马大，一手提着四尺方铁盾，一手持八尺长枪，在他的前路，立起一道铁壁，树起一片刺林。

    在这铁壁刺林的后面，还晃动着许多人头，只见后面是无数同样铁盔铁甲的高大汉子，却手持着一把把丈长的两刃陌刀，两侧还有无数团牌刀盾手立在一侧。更后面，则是诸多弓弩手张弓以待。

    阎啜心中大叫一声苦也，虽然对面看似只有七八千人不足万，可光看那阵势，看士兵的气势和装备，他就知道，这定是一支唐军精兵。

    阎啜及一众也是彪悍的马背民族突厥人，见到对方精锐，一个个反而发狂起来，亡命直冲唐军阵地。

    “放箭”苏定方虽是骑将，但这次却留在南原指挥步兵，见敌人冲来，当即喝令。

    顿时，八千唐兵，不论是奇兵还是跳荡兵甚至是陌刀兵，通通都将手弓拉开，将早插好在地上的箭支搭上，对着敌军就是一次抛射。

    射完一箭之后，也不管战果如何，这时所有唐兵坚守着训练时的条例，只管“紧张弓，快射箭”。

    唐军所有的士兵都装备了长弓，而且长弓是所有兵种必备的训练科目。基本上，唐军士兵的长弓考核标准就是每分钟精准瞄射十二支箭，乱箭十五箭，而好些特别优秀者，甚至能达到一分钟二十支箭。如苏定方、完颜库勒这些箭术极佳者，基本上都能达到三秒一箭。

    在一次箭术考核中，苏定方与一名士兵做当场比试，他连开了五箭，那个士兵还刚射出一箭。

    一百二十步的距离，阵列冲锋的轻步兵大约需要一分钟左右，而配铁甲的步兵需要一分半钟左右，骑兵甚至只需要十五秒。对付这样的移动目标，缓慢而精准的射击显然已没有意义。关键是发射的密度，多射出一箭就多一分生与胜的希望。

    提高打击密度的另一个因素就是增加人数。在唐军的传统中，唐军不但全军配甲，同样全军配弓，弓箭则是百分之一百二的装备率，人人配弓。战斗时，唐军通常把数以千计的长弓手集结起来，从步兵阵线的侧翼及阵列的间隙中展开

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