扈家庄的庄门城楼上，扈成、蒋忠、石勇三人正在赌博关扑，自得其乐。

    石勇望了望东边的树林里，对扈成和蒋忠说道“那梁山贼寇在林中砍树开道，也有三日了，西门大官人怎的还不让我等出击在那林中藏了群鸟贼，当真是好不碍眼”

    扈成说道“我那兄弟不是说了么，此番并不急于击溃梁山强盗。石勇兄弟，你不记得我那兄弟说过的三国故事曹操与马超对战时，听说凉州来了许多马超的援军，却不惊反喜，仰天大笑。诸将不解曹操之意，问曹操为何大笑。曹操对诸将说，凉州地处边鄙，穷山恶水，叛乱诸贼若是躲在凉州各地据险而守，非数年之力不能荡平。而现在诸贼齐聚渭南，正可一举聚歼，永除后患。是以，曹操听到马超军诸将来援，方才不忧反喜。我那兄弟说，再守得一些时日，梁山强盗久攻不下，必会派遣更多的贼人前来。待得那时，才是我等大展身手，歼灭梁山贼寇之时。”

    蒋忠也在一边笑道“石勇兄弟，你怎地如此焦躁我蒋门神只相信西门贤弟的话。西门贤弟让我等待时机，我就只管吃酒关扑，养精蓄锐。一旦西门贤弟让我等出击，我立即出兵击溃树林里那群鸟强人嘿此番是我赢了”

    石勇鼓起双目叫道“嘿怎地又输了当年我在大名府放赌时，可不是恁般手气哥哥，再来再来”

    蒋忠笑道“石勇兄弟，哥哥我当年在孟州快活林时，我管辖的赌坊也有一二十间，甚么样的关扑赌博我没玩过哈哈哈”

    独龙岗祝家庄外的树林里，“九尾龟”陶宗旺带着部下砍开密林，打通道路，数日间已经推进了十多里地，眼见得就快穿过树林，来到祝家庄外了。

    陶宗旺生得如同一只黑熊，手脚粗大，双臂有千斤之力。他的兵器是一把特制的大铁铲，此时却成了陶宗旺伐木的工具。

    手下的小喽啰们都是在用刀斧和大锯对付眼前的树木，陶宗旺却是随手一挥，就用手中铁铲劈断一颗碗口粗的树木。只见他左右开弓，不多时就在林中劈倒一二十株树木，在身后清理出一条小道。

    在前方为陶宗旺探路的石秀也曾经干过樵夫，此时见了陶宗旺这般野蛮的伐木之术，亦是钦佩有加，自叹不如。

    这几日，对于大举伐木，破坏盘陀路的梁山军，祝家庄并没有出动大军前来交战，只是每日里派出一些人马来射上几箭，偷袭杀伤一些梁山军后，又立即返回祝家庄，并不与闻讯赶来的邓飞和李云短兵相接。

    数日间，祝龙、祝虎、祝彪三兄弟轮番上阵，袭扰得石秀与陶宗旺不得安宁。陶宗旺精选的力士被射杀了二百多人，若非石秀遮护及时，只怕陶宗旺都要中箭负伤。

    负责掩护开道先锋的邓飞和李云二人被神出鬼没的祝氏三兄弟戏耍得在林中兜圈，却只闻其声，不见其人，无法寻得祝家庄的人马厮杀。

    邓飞在蓟州饮马川当强盗头子时，与那清风山的燕顺、王英等人一样，也喜吃人肉，以至于双目都吃红了。如今他却被祝家庄的人撩拨得双目赤红，更胜从前，嗷嗷乱叫着，仿佛是要择人而噬。

    就是那“青眼虎”李云，屡遭偷袭之后，也是面色涨红，咬牙切齿，恨不能一刀劈开独龙岗。

    这一日，领军前来监视梁山军的却不是祝彪三兄弟，而是西门庆与栾廷玉。

    西门庆与栾廷玉并骑立在一个小山岗上，用手指指点点，看着前方树林里正在伐木为道的陶宗旺。

    西门庆这几日已经打探得清楚明白，知道那挥舞着大铁铲，如同一个人型伐木机的蛮汉就是梁山泊上不起眼的“九尾龟”陶宗旺。

    陶宗旺这厮乃是庄户出身，虽然武艺不精，但他那一身蛮力却好是惊人，只怕与鲁智深、武松这些成名的大力士也不相上下。西门庆心中暗自赞叹。

    梁山泊上

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