去祭祖。

    只是定国公府的赏赐，比其他几位国公的赏，多出不少。

    许观尘与几位公爷一同出来时，马车就在三重宫门内候着，马车檐下，描着“许”字的灯笼随风摇晃。

    几位公爷捋着白胡子，笑说老定国公的孙子得皇帝宠信，实在是好福气。

    许观尘倒不好意思起来，与他们一同走在宫道上。

    除夕日早晨就下着小雪，身后侍从撑伞搀扶，几位老公爷缓缓地踱着步子，走在雪地里，出了第二重宫门，便开始说笑。

    前边出宫的百官队列整齐，许观尘留意看了两眼。

    他的老师何祭酒，老早就不在朝里任职，所以不在此处，杨寻的父亲恩宁侯，由杨寻扶着，也随百官行走，看起来身子不好的模样。

    再看下去，此间人物，他竟是一个也不认得了。

    出了宫门，几位公爷拱手道别。

    许观尘最后上了马车，宫人们捧着今晨领的赏，排成长长的队伍，跟在后边，与他一同回定国公府。在长街前停下，险些堵了旁人的道儿。

    定国公府的人情往来有府里管事的管着，许观尘在祠堂里敬香磕头，随后掩起门扇，拖着蒲团，在供案前盘腿坐下。

    衣摆委地，许观尘往前一倒，额头磕在供案边缘，碰了一声响。

    许观尘揉揉脑袋，靠在供案前，看着几列牌位发呆。

    也不知道要过多久，他也就成了其中一个了。

    许观尘不自觉叹气道“若是兄长还在就好了。”

    他起身，双手将兄长的牌位取下，抱在怀里，用衣袖擦了擦灵位上“许问”二字。

    定国公府以武学起家，若是兄长在，府里也不至于要道士来主事，更不至于要一个命不久矣的道士来袭爵。

    可是在他之后，又是谁该来主持定国公府

    身后之事，就不是他该想的事情了。

    许观尘将兄长的灵位放回原处，掐了掐眉心，再做了个深揖，转身离去。

    晚间除夕宫宴，是皇族中人的家宴。

    宫里来接人的马车，才过晌午就到了定国公府门前。

    随马车一同来的小成公公解释道“飞扬一个上午没有见着小公爷，闹得福宁殿上下都不得安宁。陛下不喜欢他吵，气得提刀打架了。”

    许观尘提起衣摆，上了马车，又掀开帘子“外边冷，小成公公也上来罢。”

    小成公公也不推辞，在他身侧坐定，转眼见他面色苍白，便道“小公爷可是冷了”

    许观尘捧起马车里放着的手炉，抽了抽鼻子“也不是很冷。”

    小成公公又道“那就是想念亲人了”

    他不语，算是默认了。

    一时无话，小成公公伸出手来，隔着衣袖，握住他的手，又朝他笑了笑，目光坚定却温柔。

    马车辚辚，驶入宫门时，许观尘问道“小成公公先前说，你是十八岁进的宫”

    “差几月便是十八了，占了年岁的便宜，才没被发配流放。”

    “那小成公公，进宫几年了”

    “回小公爷的话，十三年。”小成公公笑了笑，“不过因为奴才面相小，又占了一个小字，才常有人觉着奴才入宫不久。宫中伺候的人换过一茬又一茬，奴才也算是待得久的。”

    许观尘在心里算了算，小成公公年长他八岁，与他兄长许问是同龄。

    “我兄长”

    小成公公仍是笑着“许大公子是金陵城里最意气风发的少年人。”

    许问很早就跟着父亲叔伯在前线打滚，那时许观尘年岁尚小，对兄长的印象，不过是年节时才回来，一回来就吓唬他的人，一会儿拿骆驼骨头哄他说是人骨头，一会儿又把他扛起来

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