续。但是电梯加速了，很快通过了第八平层，速度越来越快。霍伯的胃开始下坠。当他环顾四周，看巴克斯特还留下了什么的时候，他不是唯一一个双膝跪地并呕吐的人。

    雷普利把他盖了起来。他从胸腔以下被撕成了两半，他的腿和下半身摔在了电梯的地板上。她无法把目光从他断裂的脚踝上移开。巴克斯特的脚呈现出怪的角度，他们试图用来夹住他断脚的沉重的材料也没有用处了。他挣扎了这么久，坚持到现在，就是因为想活下去。

    当然，他做到了。

    他们都想活下去，为了这个他们会不惜一切代价做任何事。巴克斯特用一只断脚跑着，走着，经历了数不清的痛苦。而现在……

    她匆匆看了一眼，就脱下了夹克衫，把他被切断的部位盖了起来。身体里的那些东西不该出现在外面，散落在地板上，她的夹克衫把大部分的内脏和血肉组织都遮挡起来。

    她很冷，破烂的保暖背心很难维持她的体温。但她宁愿受冻，也不愿看到这个可怜人的身体组织散落一地。她的胃在翻滚，呕吐物比她看见的东西还要恶心。

    我是不是更强大了？她想，我只是见得太多了吗？是不是我预料到更糟糕的结果，所以这些并未使我担忧？她不确定。

    也许是因为她的脑海中还有更多东西。

    她背对着巴克斯特，捡起了他丢在地上的等离子体喷枪，又检查了一下斯内登。科学官看起来还很理智，她的脸颊上甚至又泛起了红晕。她很安静，斜靠着电梯墙，盯着自己面前的某处。

    “你感觉怎么样？”雷普利问道。

    “还好。”斯内登说，“是的，很好。做了怪的梦，但是我很好。”

    “你知道自己发生了什么。”这是个陈述句，而不是疑问句。

    “是的，我知道。”

    雷普利点点头，看了看四周。其他人都盯着她看。我是这里的陌生人，她想。她的目光落在霍伯身上，她不能完全读懂他的意思。他们都很疲惫了，被巴克斯特可怕的死亡惊呆了。她不能说什么。她只是不能说。

    “她会没事的，”霍伯说道，“我们在马里昂号飞船上有一个自动医疗舱可以——”

    “好吧。”雷普利转身走了。她呼吸困难。电梯的移动速度仍然让人感到吃惊，墙壁被异形攻击得扭曲了，真是雪上加霜。她突然感到恶心。但是她咽了回去，咬咬嘴唇。

    斯内登无法活着回到马里昂号飞船。雷普利知道，尽管雷普利不确定她能坚持多久。艾什在那上面，准备好接收科学官由它控制。没关系，她是人类。她现在被感染了，她身上携带着艾什苦苦追寻了三十七年的东西。

    它已经知道了吗？她认为它已经知道了。

    它会不惜一切代价保护并保存斯内登吗？她携带的是什么？是的，她知道。她之前就见识过艾什的决心。

    斯内登不能被带到马里昂号飞船上。雷普利不能杀死另一个人。问题又绕回来了，深刻而沉重。她闭上眼睛，希望找到解决的办法。

    他们每通过一层电梯，控制面板上都会发出轻柔的响声，来自遥远过去的某人的声音在诵读，“七……六……

    五……”电梯减速了，雷普利经历过这种被延长的怪的感觉，头和肩膀突然感觉很轻。这令她的呼吸顺畅了许多，但是并没有控制住她的恶心。

    她尽量控制住不呕吐。她腹部的伤口狠狠地抽动着，而且冰凉，她在想是不是恶心导致的。她的肩膀和胳膊都僵硬了，她确信自己每移动一次都能感觉到金属钉子勾着肉。她觉得应该让卡西亚诺夫再给她打一针麻醉剂或者止痛药。但是她现在太虚弱了。如果时不时的疼痛能让她保持清醒，那就顺其自然吧。她需要用到她所有的智慧。他们都做到了。

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