陡峭的台阶下去，到达稍长的楼梯最前面的开放区域。

    首先传来的是面前的实验室里闪烁的等离子体火焰的声音。

    然后是尖叫声。

    拉茜斯第一个走到对面，穿过帘子进入实验室，他进去的时候咳嗽得很厉害。霍伯紧跟在他身后。雷普利又开始单独行动了！他心想。但是当他进去的时候才看见发生了什么，他知道事实并非如此。

    他们本应该更加小心才对。

    雷普利等待着。她走在房间中心的闭合电路中，小心翼翼地与死去的矿工保持适当的距离。没有一个异形蛋表现出即将破壳的迹象，没有什么动静，但她仍然保持警惕。如果其中一个扭动或者跳动，她就会开火。

    巴克斯特在斯内登旁边蹲下来，他们两个人都一动不动，无意识地模仿化为木乃伊的异形。卡西亚诺夫持续快速地眨眼睛，她用自己没受伤的那只手摸着眼睛，当她用戴着手套的指间触碰到自己肿胀发红的眼皮的时候，脸部的肌肉也跟着抽搐。她被酸灼伤的手举在前面，颤抖着。她需要将注意力集中在身后的马里昂号飞船上，他们都得这样做，但是他们得先到那里再说。

    除了已经开口的那只异形蛋之外，其他异形蛋没受到影响。也许这里形成了某种相对稳定的状态，让异形蛋沉睡到时机成熟之后才苏醒过来。

    成熟的时机就是指一个宿主或者说一个受害者被带到它们面前的时刻。

    雷普利的手指仍触摸着扳机，逼近一只异形。尽管大家都在劝阻她，但不可否认，她被吸引了。这只异形一定是从一个犬科状外星人的身体中诞生的。这意味着异形会选取某些具有特殊属性的人或者目标物来作为孕育它们的宿主。那么凯恩孕育的异形会拥有凯恩的一些特性吗？

    阿曼达的也会吗？

    “不，”雷普利深呼一口气，“它们永远都不会离开这里。一个都不会。”她看了看斯内登，斯内登坐在那里都快倒下去了，离门道很近，那巨大的像蜘蛛一样的东西还紧紧地夹在她的脸上，尾巴还绕在她的喉咙上。很快它就会死掉并且脱落下来，在她的胸腔内留下一个蛋。蛋会迅速被孕育，成为一只异形。然后就是痛苦，她会可怕地死去，新的怪物就出现了。

    如果艾什有它自己的小算盘，那么斯内登就会在这一切发生之前被冻结。

    “不！”雷普利又一次大声地说了一遍。卡西亚诺夫从对面看向她，巴克斯特抬起头，他们两人都很惊慌。“我们不能带着她。”她朝斯内登点点头。“她被感染了。我们救不了她，我们不能再带着她了。”

    “不，我们绝不能离开她！”卡西亚诺夫说道。

    “你还不明白她身上发生了什么吗？”雷普利问道。

    卡西亚诺夫想了一阵子才明白雷普利真正问的是什么。

    当她想明白的时候，她红肿的眼睛又变大了。

    “你到底是谁？”她问道，“你甚至都不认识斯内登，现在你却要让我杀了她吗？”

    “杀了她？”巴克斯特看起来很困惑。

    “不，这是在帮她。”雷普利说道。

    “杀死她怎么能说是在帮她？”卡西亚诺夫不耐烦地说。

    “你见过它们做什么吗？”雷普利问道，“你能想象它们会带来多大的伤害吗……”阿曼达，尖叫声，手向外张开，野兽从她身体里面爆出来。“你能想象有种东西正从你身体的内部吃你的肉，以这种方式寻找它的出路，啃裂你的肋骨，弄碎你的胸骨，咀嚼出它自己的出路吗？你能想象到这些吗？”

    “我会把它从她体内弄出来的。”卡西亚诺夫说道。

    有什么东西在嘎吱作响。

    雷普利皱了皱眉，头偏向一边。

    “你别靠近她，”卡西

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