“我作这些事，都是为了谁！”

    平儿早将丫头婆子们都打发出了院子，自个儿守在正房门口，听见里面不再翻箱倒柜，乱扔乱砸后，遂从帘缝间悄悄往里瞧，见二奶奶披头散发委坐在地上，二爷气得叉着手仰天喘气儿。

    “你白管了这么些年家，还不如十来岁的孩子！”贾琏瞧着一地的借券银契，知琮哥儿所言不虚，怕是包揽词讼的事，也是有的。

    他本来只想寻一两个短处，待瞧见这些字据，才真正动了气。

    “二爷是怎知道的？”王熙凤抹了把眼泪道。

    “你还有脸问，你作的那些事，连街边的醉汉都晓得了，我们家是短了你吃的还是穿的，要你昧着良心作这些杀人放火的事，你不怕姐儿将来遭报应么！怪不得一直生不出哥儿。”贾琏口不择言骂道。

    “旺儿媳妇作事也太不仔细了。”王熙凤恨道。

    “你到现在都执迷不悟，盘剥重利，国法不容，你们妇道人家不知道利害，旧年被抄家流放的几家富户，可不就是因着这个，咱们这样的人家更不能沾这些。”贾琏跺脚道。

    “我还不是为了二爷！”

    “你这不是为了我，你这是害了我！”贾琏狠声道。

    “二爷想想，你我现在虽帮着管家，等再过几年，宝兄弟娶了亲，你我还有立足的地么？等老太太不在了，怕是你我也要搬到后街去，可不得现在积攒些银钱，将来才能给哥儿姐儿们挣个前程。”

    王熙凤不住垂泪，贾琏是个花钱如流水的主儿，指望他积攒私房钱是痴人说梦。

    “说这些作什么，娘娘封妃，好日子在后头呢！”贾琏不爱听。

    “纵然是一家人，也有亲疏远近，迟早要树大分枝。等宝兄弟娶了媳妇，不管是林妹妹还是薛妹妹，哪个是好相与的？到时候有你我说话的份么！二爷还真当自己是国舅爷了，能比得上人家正经的亲兄弟？这逢年过节的还瞧不明白么！”王熙凤冷笑道。

    “我哪里敢和宝兄弟比！”

    “可见二爷也明白，依我看，将来这爵位未必能落到二爷头上。等分了家，你我再去依仗谁？咱们家老爷和太太么？怕是到时候还要伸手朝咱们要钱使，不预先备着些，到时一大家子喝西北风么！”

    “那你也不该干这些勾当，将来若是牵连出来，连我和老爷都有不是。你想想，最后便宜的还是谁？岂不是将爵位名正言顺地给了他。”贾琏反问道。

    “旁人都做得，只我做不得？我年轻没见过世面，哪里知道利害？二爷今日教我，往后再不沾手也就是了。”

    王熙凤示弱道。方才贾琏暴怒，她心里先自怯了，这些上不得台面的事，若是捅到老太太和太太耳朵里，怕是没什么好果子吃。

    “包揽词讼的事，我去外面料理，这些借契你都烧了，也不必要回本钱，省得再逼死了人，经手的人也嘱咐一声，务必料理干净，若是被老太太知道了还了得！”

    “二爷喝杯茶，消消气，奶奶再不是，也是为了这个屋子，我替奶奶陪个不是。”平儿推门进来，见两人都说的口干舌燥，先沏了一杯茶奉与贾琏，又倒了一盏与王熙凤润喉。

    贾琏正要说话，听见外面有人咳嗽，平儿忙掀帘出去，贾琏和王熙凤慌忙将满地的契纸捡起，胡乱塞进了箱子里。

    “老太太吩咐，不许二爷欺负二奶奶。”鸳鸯扬声同平儿道。

    “不过拌了几句嘴，这会子已经好了，倒让老太太白担心一场。”平儿笑着迎上去解释道。

    “大热天的，连累姐姐跑这一趟。”贾琏整了整衣衫，出去同鸳鸯寒暄了几句，便径自往外头去了。

    “平儿，怎不请鸳鸯进来。”

    王熙凤坐在妆台前，重新束发理妆。

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