却说上回说到西门庆请吴道长择定吉日良时，在年节前搬进了新宅院，准备过完新年，再按预定的日子迎娶吴家千金。新宅院屋宇宽阔，装整华丽，又添了许多奴婢小厮伺候起居，全家心情舒畅，就等着年节的到来。

    这一年的年节，西门府可过得特别的隆重热闹，张灯结彩自不必说，每个门都换上新的桃符，不管有没有人住的房，每个窗子都重新贴上窗纸、窗花，三牲祭品，高香红烛，爆竹烟火，各色祝贺年节的仪物尽多尽好，节间的酒食自然也是十分的丰盛。

    除夕晚上，西门庆和三娘在厅堂守岁，围着火炉，傍边小茶桌上放着茶壶和各色点心鲜果，西儿和玉萧在傍边伺候，闲话中就将迎娶媳妇儿的诸多事情说妥了。

    听外边子时更鼓一过，便是交年时分，周边远近响起了爆竹声，正旦拜神祈福时候到了。

    三娘叫玉萧、西儿将宅院里居住的丫头小厮们都叫起来，整理敬献拜祭祖宗和各方神祇的拜桌，向祖宗神灵祈求福佑，然后放了好一阵的爆竹和烟火，方才又去就寝。

    正旦拜神毕，便算是新年了。新年，徽宗皇帝改元，便是政和元年，是年西门庆二十五岁。

    元旦这日，西门庆一家都没有出门，吃喝之余就在自家花园里游逛，细细游赏花园的美景，观赏宅院各处房子筑造的精妙，西门庆还跟三娘在影香亭喝茶，下了三局双陆棋。

    初二，西门庆带着玳安出去各处拜年，提点刑狱公事杜老爷、知县陶大人、县丞李大人都拜了。林成虽一般掾吏，但一起谋事多有助力，西门庆也备一份礼到他家看望，也算作拜年之意。

    初三这日，西门庆带着秀芝和杏儿上街。虽然节间好些铺子都未开张，但吃的玩的却都开门迎客，放闲的人多，街上闲逛的人也多，街上比往常更热闹。不但饭馆酒家茶馆小吃店顾客盈门，街上的摊贩和肩挑手提的货郎往来穿梭吆喝，杂耍卖艺的占上一片街边角落，也趁着节庆气氛多赚点零碎钱。杏儿看一切都那么新奇，嘴上叽叽喳喳叫个不停，西门庆遇到好吃的就买些给她吃，杏儿更是喜欢无比。秀芝时而牵着时而抱着杏儿走，三人边看边逛，来到城中清河边，这是清河食肆吃摊最集中的地方，行人如织，热闹非凡，说话声、吆喝声、劳作声、煎炒声此起彼伏，喧闹成一片。杏儿开心极了，看到好看的，闻到喷香的，觉着新奇的，便都想吃，西门庆这日也是由着她，一会儿煎角儿，一会儿炸花生饼，一会儿甜凉粉，一会儿酥脆粿儿，一会儿又是羊腩面汤，看见就想吃，买来又吃不完，只好给秀芝吃掉，还没逛完这滨河街，害的秀芝吃杏儿吃剩的，都吃个饱得结实。

    “杏儿，吃了这许多，不要了好不好？姐姐都吃不下了呢！”秀芝哄杏儿道。

    “杏儿，今日过大节的，要开开心心的，逛完这滨河街我们才回去，有什么想吃的杏儿就说，爹爹买来你吃，吃不完爹爹来帮你吃哩！”西门庆于是说道。

    逛完滨河街，三人都竟都吃得饱饱的了，正往回走间，遇到了应伯爵。

    “恭喜恭喜！新年发财！”应伯爵向西门庆作揖道贺道。

    “恭喜恭喜！新年顺当！”西门庆回礼道。

    “这般巧遇上，兄弟一起去官马街瓦肆那边看个戏去如何？好久都没去看过了，今日那边也该是很热闹的，节间唱演的戏也该是最好的罢？”应伯爵提议道。

    “也好，等我将杏儿带回家去就来。”西门庆说道。

    “这不是有丫头带着吗？让丫头带回去就行了嘛！”应伯爵说道，“真是的，有方便时不方便，要丫头有何用？”

    “那好，秀芝你把杏儿带回去，我跟应二爷去看戏去。”西门庆说道。

    “好的，老爷。”秀芝应了一声，就带杏儿走了。

    

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