有当真。”

    季瑶闻言笑了笑，道：“本就是真的，师兄当不当真有何要紧。”

    她走了两步，又回头道：“不过洛云川此人我倒确实没提过。回头我同你慢慢说，我们快些。”

    临衍斟酌片刻，道：“我在桐州还算有点朋友，可需要我给他们写个信？”

    临衍这些年走南闯北，斩妖除魔，认识几个江湖人也不是甚奇事。

    季瑶摇了摇头，临衍见状，欲言又止，终是没说上话。

    ***

    芍药姑娘是她在天枢门时决口不会提起的一寸朱砂名字。姑娘虚长季瑶几岁，玲珑居鸨母自小把她当摇钱树似地供着，琴棋书画懂一些，伺候男人的手段纯熟一些。

    季瑶被卖到玲珑居的时候还小，脸上带了疤，常被使唤到后厨做些脏活。

    当芍药大半夜里往后厨去偷馒头的时候，撞着了抱在灶台角落里冷的瑟瑟发抖的她，那时她还没有名字。

    这一见却让一贯难伺候的芍药姑娘不知找了什么道，偏要收她做义妹。

    想来世间缘分便是这样不讲道理，后来季瑶想起来的时候，觉得上天应是待她不薄。

    正如后来沐夫人扛着门中诸长老的反对，执意收她为徒的时候，她越是感念上苍之大恩，越发也感到惶恐。

    两人又走了一截，终于听到了潺潺的水流之声，与水流之畔洗衣妇女们的交谈声。临衍快步走上前，季瑶在后头看着他的背影，想，若非这一封信，那些在灶台边上挨饿挨打的日子自己都要忘了，怎能同你一个天枢门首座弟子说呢？

    “师妹，”临衍忽而回头，把季瑶给吓了一跳。

    “我怎的听到了刀兵之声？你可有听到？”

    季瑶闻言一惊，凝神细听，溪边妇女交谈之声被隐隐的哭喊声取而代之。二人对望一眼，忙拨开了密密麻麻的矮树，只见溪水边的木盆与脏衣服抖了一地，溪水哗哗清可见底。

    不远处几个提着裙摆的女人一路地跑，后头是一个骑着高头大马的官兵没命地追，此马蹄淌着水，而一个穿绿衣服的女人正被一群官兵按倒在水边。

    那女子的挣扎与叫喊之声实在太过惨烈，当头之人大喝了一声，这才将那女人吓得安静了些。

    溪水不深，当头的官兵骑着马淌过小溪，溅了二人一身水。

    只听那领头人喊道：“朝廷敕令我等将捉拿青灯教余党，寻常人等快些自行离去，我们不会滥抓无辜之人，也不会放过一个青灯教罪人！”

    官兵人高马大，留了一把大胡子，声如洪钟，一声怒吼之下，其他几个女人跑得更快。

    而被抓住的绿衣服女子约莫四五十岁，她恶狠狠地朝他唾了一口，骂道：“村夫！王八蛋！你小时候还是我姐姐奶的你！恩将仇报就不怕断子绝孙么？！”

    那官兵淡淡看了她一眼，挥了挥手道：“带走。”

    几人官兵押着犹自挣扎的女人走得远了，骑在马上的官兵回头来看了季瑶二人一眼。

    季瑶张了张口，却被临衍一把拽住了胳膊。临衍走上前，报了个拳，道：“抱歉，我二人路经此地，无意打扰。敢问您可知道桐州城距此地多远？”

    那人居高临下将他打量了一番，哼声道：“天枢门的？”

    他拿着马鞭遥遥往西一指，道：“那边过去是桐乡县，再过去二十里就是了。我们奉命捉拿青灯教贼党，劝几位莫要多事。”

    言罢又恶狠狠地瞪了季瑶一眼，淌着河水扬长而去。

    临衍看着他离去，回了季瑶一个稍安勿躁的表情，掏出一只纸鹤，念了个诀。

    那纸鹤一路往西，越飘越远，终于消失在了早春的翠意里。

    ***

    二人在桐乡县

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