忙得不可开交。

    病人必须要勤快的清洗身体；破裂的血管必须要止血、敷药；惯用的退烧药草不起效了，必须寻觅新的廉价药草；熬制药剂必须盯着，防止熬坏……

    ——全部的重担都压在他一个人身上。

    替病人们上完药后，胡子拉碴的诺里斯被人抓住了衣角。这力道很轻，透着虚弱的意味。

    本·莱文艰难的喘息着，血管因为他的动作而再度裂开，流出鲜艳的、刺目的液体。

    “啪嗒”。

    一滴一滴的，砸到地上，碎成一片，如他的生命一般脆弱，难以维系。

    “父亲。”本·莱文含糊不清的、努力的表达着自己的想法，“谢谢您为我做的一切。”

    ——“一直以来，辛苦了。”

    诺里斯愣在原地。

    他看向帐篷内的其他病人——烧得浑浑噩噩的、被发脓的伤口折磨得低声啜泣的、双眼无神的盯着顶部的、不顾鲜血和外凸的血管紧紧相拥的……

    本·莱文陷入了昏迷。

    男孩那可爱的雀斑被鲜血模糊了。白皙的皮肤也烂得不成样子。只剩下血液在奔涌。

    奔涌着，稀释着他的生命力。

    诺里斯牵起他的手掌，贴着自己的侧脸，全然抛却了感染的可能性，任由他的血沿着自己的脸颊往下滑。

    “……抱歉。”

    诺里斯哽咽了起来：“我什么都做不到。”

    “什么都……”

    男人感受着粘稠的血液，与本·莱文滚烫的手掌，渐渐的熄灭了沙哑的嗓音。他如同蜡烛，独自燃烧于夜色，在呛人的气味里走向灭亡。

    只余下冷硬的残骸。

    只余下希望之光湮灭后的静默。

    ※

    “你们来之前，已经死了26人了。”诺里斯注视着索菲娅，语气压抑的陈述，“每一个人，都哀泣着，向我求救，然后在剧烈的疼痛中死去。”

    “我救不了他们。”

    男人停顿了一会儿，继续道：“所以，我想到了让他们解脱的方法——暗蜂草。”

    “暗蜂草的毒发作时，中毒的人不会有一丝的痛苦。就像是睡觉……闭上眼睛，黑夜就不见了。他们再也不用在瘟疫里挣扎了。”

    索菲娅垂下头，盯着脚边的绿草，湛蓝色的眼眸内飘过几缕棉絮似的叹惋。

    “你用过几次暗蜂草？”她问。

    “26次。”

    诺里斯回答：“撑不下去的人，全都在暗蜂草的帮助下，安然长眠了。”

    “死了26人，用了26次。”索菲娅与他对视，质问道，“这26人里，万一有人能撑到我来——”

    少女的话音忽然中断。

    索菲娅想到了自己治疗过的最严重的病人：身上没有一块好肉，仿佛烧得正旺的煤炭。呼吸都快停了。

    “……”

    如果以此为标准，那么诺里斯口中的“撑不下去”，就是真的没救了。

    她的眼睫颤动了几下，为眸中那澄澈至极的湛蓝蒙上了一层神秘而惑人的影子。

    索菲娅的右脚后退了一步，微微躬身，行了一个抚胸礼：“是我太激动了，您已经很努力了。”

    “辛苦了，莱文先生。”

    诺里斯的瞳孔骤然缩紧，眼眶泛起了红。

    恍惚之间，他从索菲娅的身上，看见了那个披着鲜血，轻轻的捏住他的衣角，笑着对他说“一直以来，辛苦了”的孩子。

    “……本。”

    他听到了自己的呢喃声。

    ——“莱文医生，我来替玛姬的奶奶拿药。您的工作好像很多，需要我帮忙吗？”

    本总是为村民们跑腿、

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