说起来, 这西北的一路，褚府的女眷们走得甚是辛苦。

    一路的沟坎颠簸不提, 沿途缺水干旱。别说是洗澡了, 有一段路程, 差点连水都没有, 每个人喝水都是小心翼翼，生怕喝多了, 下一顿便要断了渴饮。

    所以到达了西北的重镇引水镇, 笑娘洗了个热水澡，又喝了厨娘端上来的银耳甜汤, 便瘫在床上睡了一大天。

    梁云生虽然是中午来的，可是笑娘还没有起床, 披头散发的且得梳拢一阵子。

    当洪萍一听梁云生来了，眼睛都晶亮了, 便急着要去见他, 却被追出小院子的笑娘一把拉住道：“他一路来见你，还差这些个时候？且让他再等等。”

    那梁云生跪在府门前，若是洪萍早早露面岂不是被动了？既然如此，就让他先跪着，等得没趣了，自然起来说话了。

    洪萍被笑娘一时拉住，倒是从梁云生追来西北的消息里冷静下来, 人便显得矜持了许多。

    笑娘在丫鬟的服饰下梳了头, 换了衣裳后, 便让洪萍别露面，她去前厅看看是什么情形。

    待得笑娘去前厅隔着屏风往里窥探时，便见褚慎在与梁公子饮茶。

    只是西北的水苦涩，配了茶叶不好饮，两个初来西北的人，都是喝了一口后，便放下难再喝第二口。

    没有茶杯挡脸调节气氛，并不熟的两个人闲坐在一起就显得尴尬。

    那梁公子虽然天生是个交际的好手，奈何一路舟车颠簸，颠得有些七荤八素的，现在人到了褚府上，方才跪了半天也不见伊人芳踪，又不知能不能见到洪萍的面儿，整个人都有些萎靡，实在不能炒热气氛。

    于是褚慎只好做了多舌之人，闲问问梁公子的近况，免得二人相顾无言。

    于是梁云生老实回答，特意提及一件事，他已经跟蒋氏回了外祖母家，改姓蒋了。

    莫说屏风后面的笑娘有些出乎意料。

    褚慎也是没料到竟然有这等事情，当下端起了苦茶猛喝一口压压惊，顺便掩饰下有些控制不住的表情。

    可又挨不过好奇心，他便放下茶杯，细问了缘由。

    梁云生知道褚慎与崇正小郡王的关系，倒也是没有隐瞒，只照实道：“是小郡王与我深谈一番后，劝我改回蒋姓的。”

    笑娘听得心念一动，心道，这霍随风让人改姓是走了哪门子路数？

    原来这霍随风受了笑娘的嘱托，就派人去查了武德司的那条线索，倒是很快在一个私交甚熟的宦官那知道了，原来二皇子授意武德司的心腹，搜罗些洪爷的罪证。

    原来洪爷当年曾经得罪二皇子的一位宠妃。如今他虽然因为谋害国储不成，而被万岁远远发配出京，却还记得得罪过自己的人。

    便睚眦必报，叫人知道，就算他二皇子不在京城，也并非落入浅坑的骁龙。

    洪爷便在这二爷宣泄被发配郁气的名单里，被武德司的一干人等盯梢上了。

    而洪爷的许多的货物都是由着梁家的商行托运。于是武德司便拿了梁函做了筏子。

    这梁函喜欢背着蒋氏在外面拈花惹草的事情也不是一次两次了。那武德司的太监头子便投其所好，弄了个貌美的舞姬钓那梁函。

    这梁函在酒局上邂逅了苏怜芳，便是惊为天人。再加上苏怜芳立意恭维，直夸梁函写的词底蕴十足，当下谱曲演唱，生生地将个油腻中年眠宿暗娼给演绎成了高山流水遇知音的桥段。

    梁函便是只恨自己晚遇了这女子，只觉得这女子的一颦一笑无不美极，倒显得家中不善打扮的蒋氏越发的不堪。

    于是一来二去，便做成了熟客。美人易求，可更难得的是有颗懂自己的心。

    那苏怜芳甚会察言观色，自己高兴时她能翩翩

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