栗海棠由杨嫫嫫扶着走进西跨院，趾高气扬地冷瞟一眼那容貌艳俗、穿银戴金的姑娘，还有姑娘身边两个满脸戒备的姑娘。

    “栗大姑娘这是打哪儿回来呀？”

    尖酸调侃从朱红唇齿间悠悠飘出，艳俗的姑娘微挑吊俏眼打量栗海棠一身素雅带樱色的袄裙，与时下春初季节颇为相合，玲珑俏丽的小模样让人嫉妒。

    栗海棠神色淡淡，全鯎不理睬对方的挑衅，伸手指向那两个姑娘中的一个，“你来说说，刚才发生了何事？”

    那一脸戒备的姑娘战战兢兢地说：“我，我才从屋里出来，不知道发生了何事。”

    “我也是。”另一个姑娘恐怕被问，急忙撇清。

    栗海棠单手叉腰在三个人面前走来走去，故意嫌弃地品评：“你们三个是姨娘生的吧？没生个好身世便罢了，怎么连容貌和身段也被嫡出的姑娘们比下去呢。”

    “谁是姨娘生？”

    艳俗的姑娘气得脸色青白，她生平最厌恶别人拿她的身世和容貌品头论足。生她的女人是没有地位，但她早已被正室夫人养在身边，那个生她的女人早就变成一堆白骨。她，就是嫡出的小姐，全府无人敢轻视她，更不敢背后议论。

    栗海棠斜睇愤愤不平的艳俗姑娘，杏眸闪烁讽刺，“借着正室夫人养大的由头到我面前摆小姐主子的款儿，看来你还没有领悟奁匣阁是个什么样的地方，而我又是个什么样的人。”

    “奁匣阁是供养奉先女居住的地方，栗大姑娘是八大家族供养的奉先女，我们只能敬着、供着、哄着，即便有万般委屈也要憋在心里，万不可与栗大姑娘争论。”

    那一脸戒备的姑娘小心翼翼地回话，把她临出门前正室嫡母训戒的话挑出两句来作答。无非想把自己的立场表明给栗海棠，她并非与艳俗姑娘是一伙儿的。

    “你是哪个氏族送来的姑娘？”栗海棠瞧着，这个长相平凡、言谈谨慎的小姑娘很不错。

    那姑娘屈身福礼，“回栗大姑娘的话，我是燕氏中正府的二姑娘，单名一个‘蕊’字。”

    “燕蕊。”栗海棠轻声念着，她平日很少听到女儿家的闺名是单字的，又好奇问道：“燕氏族的女儿家闺名都是单字吗？”

    燕蕊垂目羞答：“回栗大姑娘的话，燕氏族到了我们这一辈儿的女儿都用了单字，待后两辈也会延用单字。”

    “哦？那男子呢？也用单字？”

    “族中的兄弟们名字是单字，表字是复字。”

    燕蕊拘谨地回答，紧张得双手绞在一起。不知道她说这些话算不算泄露燕氏族的秘密？看来晚上找时间去见见奁匣阁的暗子，让暗子传递消息回去问问。免得给家族惹祸事，成为全族人的罪人。

    “真是有趣。等我闲了，你来奁匣阁与我说说燕氏族这一辈儿取名的趣事。”

    栗海棠笑说着，目光移向另一个姑娘，瞧着年纪应该比她大。这姑娘因为突然生出两颗红痘疮，打了厚厚的脂粉也难掩盖，一脸大白粉脸看着滑稽，令人忍俊不禁。

    高傲地扬扬下巴，黑曜杏眸闪亮亮的，问：“你呢？你是哪个氏族的？名字叫什么？”

    大粉脸的姑娘往前迈半步，规规矩矩地行个万福礼，低声答：“回栗大姑娘，我是典氏族西府的四姑娘，典古音。”

    “典氏族啊。”栗海棠微怔，把大粉脸的姑娘瞧个仔细，还真看不出是个嫡出又受宠的小姐呢。

    “栗大姑娘，我……我……”

    “你怕什么？”

    栗海棠故意往前一步，拍拍典古音的手，“别担心，我什么都不会问。”

    典古音动动唇未发出半个字，垂着头不敢与栗海棠对视。她被送来当人质其实是族长大伯和父亲安排来巴结奉先女的，他们叮

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