珍珑公布于世，以便寻觅才俊。师尊大限即到，已无时候传授武功，因此所收的这个关门弟子，必须是个聪明俊秀的少年。”

    虚竹听他又说到“聪明俊秀”，心想自己资质并不聪明，“俊秀”二字，更无论如何谈不上，低头道“世间俊雅的人物，着实不少，外面便有两个人，一是慕容公子，另一位是姓段的公子。小僧将他们请来会见前辈如何？”

    无崖子涩然一笑，说道“我逆运‘北冥神功’，已将七十余年的修为，尽数注入了你的体中，哪里还能再传授第二个人？”

    虚竹惊道“前辈……前辈真的将毕生修为，都传给了小僧？那……那教……”

    无崖子道“此事对你到底是祸是福，此刻尚所难言。武功高强也未必是福。世间不会半分武功之人，无忧无虑，少却多少争竞，少却多少烦恼？当年我倘若只是学琴学棋，学书学画，不窥武学门径，这一生我就快活得多了。”

    说着叹了口长气，抬起头来，从虚竹撞破的屋顶洞孔中望出去，似乎想起了不少往事，过了半晌，才道“好孩子，丁春秋只道我早已命丧于他手下，是以行事肆无忌惮。这里有一幅图，上面绘的是我昔年大享清福之处，那是在大理国无量山中，你寻到我所藏武学典籍的所在，依法修习，武功便能与这丁春秋并驾齐驱。

    但你资质似乎也不甚佳，修习本门武功，只怕多有窒滞，说不定还有不少凶险危难。那你就须求无量山石洞中那个女子指点。她见你相貌不佳，多半不肯教你，你求他瞧在我的份上……咳，咳……”

    说到这里，连连咳嗽，已是上气不接下气，说着从怀中取出一个小小卷轴，塞在虚竹手中。虚竹颇感为难，说道“小僧学艺未成，这次是奉师命下山送信，即当回山复命，今后行止，均须秉承师命而行。倘若本寺方丈和业师不准，便无法遵依前辈的嘱咐了。”

    无崖子苦笑道“倘若天意如此，要任由恶人横行，那也无法可想，你……你……”说了两个“你”字，突然间全身发抖，慢慢俯下身来，双手撑在地下，似乎便要虚脱。

    虚竹吃了一惊，忙伸手扶住，道“老……老前辈，你怎么了？”

    无崖子道“我七十余年的修练已尽数传付于你，今日天年已尽，孩子，你终究不肯叫我一声‘师父’么？”

    说这几句时，已是上气不接下气。

    顾江也连忙上前去扶住了无崖子接近腐朽的身躯，看着虚竹，眼中满是责备与恨铁不成钢的心意。

    “师弟！”顾江重重一声。

    虚竹见顾江目光中沉重的神气，心中一凛，“师父”二字，脱口而出。

    无崖子大喜，用力从左手指上脱下一枚宝石指环，要给虚竹套在手指上，只是他力气耗竭，连虚竹的手腕也抓不住。

    “师父！”顾江大惊。在传完修为之后，终于无崖子也撑不住了么？顾江与无崖子一同生活了三个月，早已有了师徒之情义。

    现在见到无崖子灯枯油尽，内心也是焦忖万分。

    虚竹又叫了声“师父！”将戒指套上了自己手指。无崖子道“好……好！你是我的第四个弟子，见到苏星河，你……你就叫他大师哥。你姓什么？”

    虚竹道“我实在不知道。”

    无崖子道“可惜你相貌不好看，中间实有不少为难之处，然而你是逍遥派掌门人，照理这女子不该违抗你的命令，很好，很好……”

    越说声音越轻，说到第二个“很好”两字时，已是声若游丝，几不可闻，突然间哈哈哈几声大笑，身子向前一冲，砰的一声，额头撞在地下，就此不动了。

    虚竹忙伸手扶起，一探他鼻息，已然气绝，急忙合十念佛“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，求阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，接引老先生

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