名满天下的状元公，不做清贵的翰林学士，也不做直谏天子的御史大夫，偏偏入了满是黑暗污垢的刑部，查贪反腐。慕清璇知道，哥哥说那是自己的志向，却也是因为想挡在她的夫婿面前，承受清明吏治所需要的种种风霜刀剑。

    那是她最好的长兄，却因为被太多人暗算，不到壮年就百病缠身，寿元无几。

    还有她的四哥，像朝阳一般耀眼灿烂的四哥。

    “玥儿，不要怕，你想要的，我一定为你带回来。”

    出征前的风雪漫天，慕清璐的掌心却还是温暖的，像小时候一样擦干慕清璇眼角的泪痕，喂了她一颗玫瑰糖。

    每次他答应她的事，他都做到了，那一次也不例外，只是为此，他以一生做了代价。

    那么多年，慕清璐龟缩在小院四角天空之下，身上再没有鲜活的气息，就算如此，他还是在每次见到自己这个妹妹的时候笑得温暖。

    ……

    “小姐小心！”眼看着就要走进青苔里，茜草连忙提醒。

    脚下停住，看着湿滑的青苔，慕清璇眼底的复杂已经在不经意间变成了坚定。

    “是，该小心些。”

    兄妹俩一同上京的事，慕清璇说服母亲提前动身，立即出发。提前几个月进京，不管是什么事都能提前有个准备。最重要的是，她想改变些什么，她不想按以前的轨迹走回从前的结局。

    安氏听女儿的话想了想，如今上京倒是刚好避开桃花汛，长子也能在京城尽早开始温书准备秋闱，也是好事，就答应了。

    先给京城送了信，再做打点。

    贵族的少爷小姐出远门，要打点的物事人手十分繁琐。身为男子的慕清琛还好，慕清璇一个未出阁的姑娘家，还是估计不会再回江南的姑娘，这一回京要带的东西更是多不胜数。

    好在安氏和慕清璇是有决断的，云妈妈和几个丫鬟也得力，身边所有东西的单子一一看过后，将日常用惯的用具、爱物和裙裳首饰挑拣出来整理了便罢了，其余的东西以后若是需要再由安氏打点了让人送去京都。

    而人手，带上两个妈妈和一二等的丫鬟，想来也够了。不过在走前一日的夜里，慕清璇与郁金和久微密谈了一个时辰，发话让她们留在了江南。

    三月底，辞别父母亲眷，两兄妹登舟北上。

    ……

    南船北马，从水路到陆路，三月底至四月中旬，二十余日的功夫，对慕家兄妹二人来说，京都便遥遥在望了。

    靖国公府，洛老夫人年将花甲，发有斑白却精神翟烁，面色红润，中气十足，指挥着满屋子的丫头婆子晒首饰和衣料。

    “娘，您这私房一晒，这屋子都没地方落脚了。”

    国公夫人石夫人姿容端秀，大气聪慧，笑吟吟地进屋，毫不见外地打趣婆母，亲热的跟两母女似的。

    “那就别在这屋子呆了，找不到地方坐，别又把我的东西打乱了。”

    说着便由媳妇扶着去了隔壁的宴息室，两人相对坐在炕上叫人上了茶点说话。

    心里默数着时间，洛老夫人问儿媳妇：“琛哥儿和玥儿到哪儿了？按日子数，快到京城了吧？”

    石夫人点头肯定：“是。说是快到通州了，不出两日，应该也就到了。”

    想到一对乖孙进京路程，老人家不免有些犯愁：“之前听说玥儿病了许久，也不知调养过来了没有，赶了这么许久的路，可别亏了身子。等会儿把大郎今年给我送回来的虫草、雪莲还有今年宫里赐下的雪蛤送去芷汀馆。再问明了郭太医的空闲，得空就请他来给两个孩子把个平安脉。还有景明轩，琛哥儿今年是要下场的，景明轩一应的人手要安排老成些的才好，补药备些，补汤要日日都有才好。”

    石

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