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    1909年春天的一个上午，德国卡尔斯鲁厄工业大学的一间明亮的实验室，41岁化学教授弗里茨哈伯和往常一样，穿着一件实验人员专用的白大褂，在埋头做合成氨的实验。<

    哈伯是犹太人，父亲是知识丰富又善经营的犹太染料商人，耳闻目睹，家庭环境的熏陶使他从小和化学有缘，对化学工业有浓厚兴趣。高中毕业后，哈伯先后到柏林、海德堡、苏黎世上大学。读大学期间，哈伯师从柏林大学霍夫曼教授，写了一篇关于有机化学的论文，并因此获得博士学位，此时他才岁，然后到卡尔斯鲁厄工业大学任教。

    1904年，哈伯在两位企业家给予大力支持下，开始研究合成氨的工业化生产，于1909年获得成功，成为世界上第一个从空气中制造出氨的科学家。此前，农作物需要的氮肥主要是来自粪便、花生饼、豆饼等。这个发明是伟大的，大大提高了农作物的产量，使得成千上万的人可以因此免于饥饿，意义堪比袁隆平的杂交水稻。哈伯在历史上就是因此获得诺贝尔奖，从此成了世界闻名的大科学家。德国受到英国的海上封锁，物资奇缺，也是利用了哈伯合成氨的技术，生产化肥，才使得德国人民免于饥荒。

    这时，哈伯的助手，他的妻子克拉克挺着微微鼓起的肚子，敲门走了进来。克拉克是一位金发碧眼的美女。原来的身材也很火辣，现在怀孕了。她戴着一副金丝边的眼镜，把她的学者气质衬托得更加完美她也是一位年青有为的化学博士。

    哈伯头也没抬。以责备的语气对克拉克说道：“我不是说过，在我做实验时，谁也不要进来打扰我吗”

    哈伯的话还没说完，克拉克身后就走进一位个头不高的军人，他胡子有点白了，但满脸红光，走起路来军靴啪啪踩响地面。他穿着德国陆军上将的军服。胸前的雄鹰下面还挂着几个大勋章，其中一个是著名的星芒状大铁十字勋章。熟悉德国十字勋章的人一看这个极其罕见的军功章，就会知道来人是兴登堡将军。

    但哈伯对于军功章一无所知。他放下手中的试管，问兴登堡：“阁下是”

    兴登堡转头对克拉克说：“尊敬的夫人，能否让我跟哈伯教授单独呆一会”

    克拉克显然已经知道了兴登堡的身份，于是点点头。转身出了实验室。还把门关上了。门外，两个年轻的德官在门外站岗把守。

    兴登堡向哈伯作了自我介绍，哈伯很震惊，同时脸上显示出常人难以察觉到的微笑，和兴登堡握手，结结巴巴地说：“将军，很荣幸今天能见到你本人。我在报纸上读到过很多关于您的英雄故事。不过，你现在不是应该在前线和法国人、英国人作战吗”

    1908年击败俄罗斯军队为兴登堡带来了许多荣誉。他被晋升为元帅，而且这次胜利后来成为他的名声和传说的基础。他被德国的报纸捧为“战神”一样的存在。

    兴登堡对哈伯微微一笑，试探问道：“现在德军在前线遇到了一些麻烦，不知道哈伯教授您是否有兴趣为国效力”

    “为国效力”哈伯有点疑惑，回答说：“除了化学，我一无所知。我这削瘦的身板，恐怕连步枪都端不稳。”

    兴登堡说：“我们必须有所突破所以施利芬参谋长准备开发一些新式武器。哈伯教授，如果你愿意，可以担任化学兵工厂厂长。我想国内现在没有哪一个科学家比您更有能力适合这份工作。”

    哈伯说：“我能问问政府要做什么样的新式化学武器吗”其实，问这个问题时，哈伯心中已经有了答案，那就是毒气。此前的战争中，没有哪一个国家使用过毒气。哈伯有一些犹豫不决，毕竟，科学是一项造福人类的伟大事业，而科学家大多也具有让世界变得更美好的使命感，去开发化学武器，会使得自己变成

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