气儿。这一天，打东面来了一行四众，男、女、老、少却是样样俱全。

    这回出发之前，花九溪一行人在一个不小的镇子上猛吃了一通，又预备了些四季衣物。

    “为什么从皮衣到衬衫都有？”拉克西米不解地问，“眼下是冬天，只准备过冬保暖的衣服不就行了？”

    “孩子，看看这张地图。”虫天子甚是宝贝地自一具红木匣子内抽出卷地图来，拉克西米一摸，是不知什么动物的皮。

    只看上面标注的地形地名与中国西南地区大相径庭，便说：“这是魔境的地图吗？”

    “聪明。”虫天子说，“天地之间，有人类过活的地方，究竟是少数。过去常有小孩失踪的事，也不是花子拐子骗走的——而是一不留神，踩到了哪个魔境入口吧。”

    “这个，好像岛国人说的‘神隐’。”拉克西米说，“那这些魔境是在地底还是其他空间？”她难以抑制自己的好奇心。

    虫天子不能解释，只呵呵笑着。一侧的花九溪则四处走动，观察着周遭的环境：

    一处不大的窝棚，地上的轨道。除了这些之外就没什么人造之物了，自然的力量无处不在——那窝棚上长着四时不败的青草。

    “那窝棚好像是列车员住的。”花九溪说。

    “列车员？不是说这车是拉货的，自动驾驶。哪需要什么乘务呢？”蛭子说。

    “货物也得有人看守啊，万一遇上劫道的呢？”花九溪解释说，“而且把别处犯事的妖魔用秘密通道放出，是少广城灰色收入的一部分。列车员其实主要是干这个的……”他后半句话声音越来越细。

    蛭子一副“懂了”的样子。

    “小花——车来了！”花九溪听见师兄在那高声喊叫，不耐烦地应了一声。只见那“车”一边散着大量蒸汽就沿铁道过来了。

    “原来……是……蜗牛？”拉克西米有些难以接受。

    只看这“火车”的主体正是一只放大无数倍的蛞蝓形动物，身上油光水滑的，腹足部分也如同蜗牛一般有厚厚的皮层，嵌套在铁轨之上。那蒸汽就是从它四根触角上冒出来的。

    “这东西在蒸汽机车发明前的好几千年就在服役哦。”花九溪又看了看那列车时刻表，“不要看不起它。”

    火车停了下来，几人来到一侧，见车厢正是这生物背后突出的硬壳，却是改造得类似现代火车。

    蛭子试着爬上火车外壁，花九溪说：“想不到你还有壁虎游墙的绝活儿？”

    蛭子腾出一只手，示意三人探看。原来他是用手心的那张嘴吸附到车体上的，大家又引起一番议论，过了许久，却不见列车员出现。虫天子说：“这日上三竿了，说了午时发车，人却死哪去了？”

    “师兄你别嚷，要是惹了人家，兴许不让你上车了。”花九溪一面劝止他，一面说：“我们去那小屋看看吧！”

    列车员住的窝棚并不遥远，几个人来到房前，也不见门窗闭锁的迹象。拉克西米被推出来询问，她轻轻说：“有人么？”音声似乎比前几天更悦耳了，如果换做虫天子这老头子，怕是无人应答。

    “请问有人在么？我们是这趟车的乘客！”拉克西米抬高声音说。

    如是三五次，纵是屋中有人，那也是个聋子。虫天子一摸下巴：“莫不是出了什么古怪！”说罢，大步流星地走上来，直接将那窄门推开了。

    “原来还没起。”蛭子紧随虫天子进了屋，见室内一张大床，上面躺了几个人形，好像睡得特别酣甜。

    “死了。”虫天子说，“实则在屋外便望不见活气儿了。”

    听得此言，三个年轻人都是又惊又怕。忙堆在唯一的年长者左右去翻查那三具死尸。

    好在掀开被子后并没见什么腐烂残躯

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