时间追溯到一年前的五月中旬，也就是叶尘重伤陷入昏迷后大约一个月左右。

    这一日，率领着血魔教部众返回西域的宗万里父子，途经玉门关，见天色已晚，便落脚于一处关内的客栈之中。

    坐在客栈简陋的房间里，宗武阳终于忍不住说出了这些天来，一直憋在心里的疑惑：“父亲，我们明天就要出关了，可是我心里实在不甘心也想不通。我们为了此次之事，不但部署多年，甚至还付出了许多代价，可你为何…哎，父亲，那叶尘究竟是哪种背景，居然连你都会有所忌惮？”

    “我怕他？胡扯，我只是…只是…”宗万里虎目一瞪，似乎被宗武阳的话气到了，但他“只是”了半天，却也“只是”不出什么来，最后倒把自己憋得满脸发紫，好一会后才长叹一口气说：“阳儿，其实这些天来，我也一直在考虑，是否要将那个层面的事告诉你。毕竟，以你现在的武学境界和江湖资历，知道的太多，未必有好处。”

    “可是，父亲，如果此次我们就这般灰溜溜的退回西域，我心里将永远留下一个化不开的心结，而且，以后在叶尘面前，我也将再也抬不起头来。”宗武阳苦着一张脸说。

    他当然明白自己父亲必定是为自己好，而且，从宗万里严肃的神情，和与往日一贯作风截然相反的举动，他也意识到这背后的事必然不简单。

    只是在他的想法中，就算此次之事失败，就算只能灰头土脸的退回西域，但至少也要知道失败的原因。像现在这样不明不白的回去，他实在接受不了。

    况且，中原和西域虽然路途遥远，但世上没有不透风的墙，尤其是像此次闹得那么大的事，早晚还是会传到西域。届时，若有人问起，他要是连自己失败的原因都说不出来，那岂不是跟让人耻笑？

    见宗万里沉默不语，宗武阳再次焦急的催促一声：“父亲，请你告诉孩儿吧。”

    望着宗武阳恳切的神情，宗万里长叹一声，似乎终于还是下了决心，略一踌躇后说：“也罢，那就告诉你吧。反正，作为我唯一的继承人，未来的血魔教教主，你早晚还是要知道这些事。”

    说着，这次不等宗武阳在开口，他旋即反问：“阳儿，在你的认知中，这江湖中算得上是顶尖的大门大派有哪些？”

    “顶尖的门派？”宗武阳疑惑的低喃了一句后，以为是父亲借机考自己，于是侃侃而谈的回答说：“当今之世，人潮如水，潮起潮落，一代新人换旧人。所以，曾经武林中如日中天的八大门派，如今已日渐势微。现在还能称得上是顶尖门派的，也就少林寺和丐帮。顶多还有个武当。”

    “只是，武当掌门松阳子以年过百岁，老迈不堪，大限之日就在眼前。而其下弟子门，又大多是平庸无能之辈，已然不足为具体。”宗武阳越说越自傲，大有天下无可入眼之人的样子：“至于峨眉、华山、崆峒、昆仑等，尽皆已沦为乌合之众。”

    听到这些，宗万里欣慰的点点头，并认同说：“不错，确实如此。那剩下的呢？”

    “天山傲剑山庄，在如今的江湖上，算得上是顶尖的势力。”宗武阳听到自己父亲的夸赞，开心的一笑后，继续分析说：“从上一代庄主，傲剑狂客冷霸天开始，励精图治，短短三十年中发展迅猛。虽然冷霸天因不慎练剑走火入魔，英年早逝。但其子冷傲云，在年轻一辈中也算是拔尖的人物。甚至，在他的管理下，傲剑山庄愈加强大。”

    “嗯，很好，很好。你能这般客官的去分析，真的很难得。”宗万里再次赞扬：“我本以为，此次登封城之事中，你和冷傲云有所过节，会影响你的判断。”

    “父亲，那你太小看孩儿了。所谓成大事者不拘小节。傲剑山庄未来有可能成为我们一统武林的绊脚石，我又岂会因一时的感情用事，而导致判断失策？

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