杜氏的桌上摆了一只耀州窑的莲花香炉，小巧的炉身上是三层的莲叶，包裹在中央的莲心位置是赤金镂空的小巧炉盖，雕刻着繁复唯美的花纹，微微地冒着白烟。

    杜氏偏爱“女儿香”，说是喜欢那女孩儿为了买胭脂水粉而在胸前藏香的小小心思，整个屋子都飘着淡淡的香味，桃花又觉得自己好像是突然闯入了这个古色古香的房间，旁观审视着自己清晰简短、不带倾向地讲完了事情的来龙去脉。

    “是那个姜新柔先同嘉淑帝姬说起了你的？”

    杜氏眉头微凝，直接就看出了事情的缘由。她同夫君一直都觉得，姜相这两年大肆同朝廷官员拉扯关系，要让所有人都同他站在一条船上的架势，让他们非常地不安。

    更让人捉摸不透的是皇上的态度，他继位之后做了如此多的举措，每一项都能够称得上是解弦更张，然而却唯独对姜镇番没有任何的约束，甚至是欲与欲求了。

    也许就皇上刚刚登基的时候，也许对姜镇番的忍耐是为了压抑野心勃勃的贵王同毅王，可是如今这二人一人被零敲碎打地架空了权利，一人更是直接被收了最危险的兵权，哪里还有什么原因让他继续去忍耐姜镇番，并且忍上多年呢。

    然而，即便知道姜镇番的这种举动是最后的疯狂，当他找到自家门上的时候，唐家却是没有实力说不的。唐承法如今年岁已高，又能够再为这个家庭遮风挡雨多久？唯一的儿子毫无头脑，不知进取，还以为搭上了姜家的这艘大船就是找到了依靠，生怕抱得不够紧，却不知已经是风雨欲来。小一辈的两个孙子一个不争气，一个又不听话，杜氏也是无力再管。

    只是如今姜新柔的这番举动，是不是代表了什么信号？杜氏不禁需要多想。

    “桃花，你之前遇见过姜家这位娘子吗？她为何要为难你？”

    桃花想了想，太常寺的事情还是不该说，沉思道：“并没有，姜家娘子身份尊贵，桃花又哪里有机会能够遇见？到了这儿住，这也是头一次参加这样的聚会，所有的人都陌生得很。

    不过……之前表姐让我同小世子说情的时候他才拒绝了我，好像是碰见了嘉淑帝姬同姜新柔，还说了些什么，我离着远也没有听见，只不过看着情形……好像不太愉快。”

    杜氏锐利的目光看向陈氏：“这是怎么回事儿？我不是同你说过了，恭郡王府的事儿就此作罢，你怎么还不死心？还将主意打到了桃花的身上！”

    陈氏惊惶地站了起来，委屈地道：“媳妇知道，可是，可是老爷为了这件事情费了那么大的力气，就这么算了……总是不甘心。

    再说了，桃花反正是去那儿正好遇见了小世子，这就是几句话的事儿，就算不成，也不耽误什么呀，我哪知道咱们家这位小姑奶奶几句话就把人家给惹急了？”

    “愚蠢！”

    杜氏的手拍在了桌子上，震得上面的茶盏清脆地跳了起来，“这种事情本来就不能勉强，就算是成了，也未必能有唐家多大的好处。你们几次三番地上门自讨没脸不说，还让桃花去同一个孩子说，人家会怎么想？只会觉得唐家的人下作！”

    杜氏被气得直喘，米妈妈在一旁小心地轻抚着杜氏的胸口，轻声劝老夫人保重身体。

    杜氏看着陈氏满不服气的脸色，摇了摇头，不愿再去看她。

    “桃花，那庄子的事儿又是怎么一回事儿？”

    “我就是觉着，已经莫名其妙地得罪了嘉淑帝姬，总要想点方法圆回来才好，再说了，反正嘉淑帝姬感兴趣，你情我愿的，利用一下她的权势同名气不是更好吗？”

    桃花此言一出，陈氏在旁边惊得吸了一口冷气，唐秋云则是轻轻地嗤笑了一声，倒是杜氏听见了桃花这满不在乎的语气，露出了一丝笑意。

    陈氏

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