这话倒奇了，闺阁千金还有个不会针线的路家未免娇纵女儿了。曹家的女儿没个不会的，便是我们家做了平郡王福晋的二姑娘，也没说不沾针线。却不知令叔婶都让你做些什么”

    路眉却半点未被震慑，反而笑得十分灿烂：“路家以诗书传家，族叔婶是怕眉儿累坏了手眼，写不得好字。眉儿是自幼修习琴棋书画的，如今略有小成，姐姐若是闷了，眉儿陪您抚琴、下棋，岂不快哉”

    兆佳氏噎得够呛。这琴啊棋啊她没出阁前也学过，却没个精的，早也弃了多年了，哪里还谈论得起来她恨恨地盯了那五彩盖碗半晌，才伸手端了起来，抿了一口，撂在一旁。

    路眉这才松了口气，胳膊举得都酸了，腿也跪得麻了，就要示意自己的丫鬟浮云过来扶她，却见浮云一动不动，悄悄递了个眼色给她。她不明所以，还歪头瞧着浮云，一脸诧异。却听兆佳氏身后的婆子咳嗽一声，她这才警醒过来，兆佳氏没发话，她是不能起来的。

    路眉心里已经把兆佳氏全家咒骂了千八百遍了，还得在这里继续装温顺驯良，跪得直挺挺的听着兆佳氏后面的训话。

    兆佳氏清了清嗓子，开始长篇累牍背诵起家训家规，间或又插了几句“你要注意”“你要仔细”之类的诫言。

    路眉垂着头听着，脑子又昏又沉，腿上又麻又疼，心里又恨又骂，几欲崩溃，只咬牙挺着。

    好不容易等兆佳氏说“起吧”，路眉已经站都站不太稳了，被浮云强架着起来，走路趔斜踉跄，那妩媚姿态全然不见。

    按规矩，路眉是正经二房，曹荃的几个妾是要来拜她的。然而她才在侧位做好，就听兆佳氏道：“妹妹是缠脚的，难怪走路不大方便。浮云，扶着路姨娘回去歇着吧”说到这里，又笑着对路眉道：“以后呢，妹妹你就好好在院子里呆着吧，少出来走动，不要伤了脚才好。”

    路眉气结，一眼扫过那两个本来要过来拜的妾，见她们脸上虽没明显的笑容，却像都带着点嘲讽的笑意。她不由心下恼怒，却又无法，只好强忍着气，挤出个笑容：“谢姐姐体谅。”说着，扶着浮云的胳膊，起身施礼告退，步履蹒跚地出了门。

    兆佳氏终于扳回一局，畅快地出了口气，带着愉悦的话音儿吩咐宝蝶与翡翠下去。待人走光了，她盯着那五彩的盖碗，自语道：“咱们走着瞧。”

    转眼，到了四月二十八曰，是总督府办寿宴之曰。

    这样的应酬，因曹寅正病着，曹颙代表父亲上门送礼。寿礼是尊白玉观音，虽然看着不张扬，但是却也不显得单薄了。

    总督府门口，车水马龙。如今，除了一向刚直的巡抚张伯行外，在江南地界谁敢不卖总督噶礼的面子。这位总督虽然官声不好，但是人家背后有皇帝撑腰，上来就是一连串的弹劾，使得江南官场重新洗牌。虽然不少人恨噶礼恨得牙痒痒的，但是表面上却需更加巴结他，哪里敢得罪。

    因曹颙就带了小满、魏黑与吴家兄弟，穿着又只是寻常，所以总督府的管家也没把他们太当回事，只当是寻常小官家的。又因赶上李家派人来送礼，那个大管家屁颠屁颠出去迎接了，只打发一个门房来接曹颙带来的礼。

    见对方这般怠慢，小满与魏黑都很不忿，想要发作。曹颙笑着拦下，如此来更好，正好不用在这边多浪费时间。约好了与魏信在临江楼见的，早点完结这边的差事，正好可以早点过去。

    等登记完礼物，对方还按照规矩，给了封二钱银子的赏封。不过，对方也看出曹颙不像是仆下之人，便把赏封给了小厮妆扮的小满。小满笑嘻嘻地接了，还谢了赏。

    曹颙等人从总督府出来，正赶上门口停着好几辆大车，不少衣着光鲜的仆从随行。一个三十来岁的锦衣男子，正站在门口与个年轻人寒暄。

    曹颙见那年人有

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