郭传鳞混在人群中沿着繁华长街向城南走去店商栉比鳞次酒楼青楼赌场客栈骡马行珠宝行木器铺铁匠铺绸缎铺成衣铺生药铺茶叶铺南货铺铺铺铺铺应有尽有人声鼎沸热闹非凡。
    这就是江淮第一的大城充满了别样的活力。
    日上三竿郭传鳞在一家老蔡包子店买了四个笋丁肉包站在街边看着往来的人流三口两口吞下肚去。肉包刚出笼很烫咬下去满口肥油皮和馅的滋味浑然一体真是打嘴巴也不肯放。
    郭传鳞把油纸揉成一团丢进箩筐确定没有人尾随闪身走进一条冷清的巷子七拐八拐来到一户大宅子前。门户虚掩透过缝隙可以望见庭院石板铺地花架下有一张圆石桌四个石鼓凳微风拂动垂落的藤蔓温柔得像情人的手。
    郭传鳞轻轻推开门举步跨过门槛门房之旁一个大胖子躺在藤椅里十指交叉扣住小腹眯着眼睛似乎在闭目养神口鼻间发出浑厚的鼾声。藤椅之旁有一张矮桌摆着一只精巧的锡壶两只酒杯散发出黄酒的醇香。
    那是闵逵闵庄主为扬州韩家干了几十年的老伙计对韩兵忠心耿耿富贵也罢落魄也罢始终不离不弃。世道变迁人心浮躁这样的忠臣已经不多见了。
    郭传鳞反手掩上门笑道：“闵庄主你倒是挑了个好地方啊！”
    鼾声突然中断闵逵从睡梦中惊醒他努力挣了几次实在撑不起肥硕的身躯只得拱拱手道：“郭少爷恕罪没人搀扶我实在站不起来。”
    “你就躺着就好我说几句话就走不会待很久。这宅子是你买下来的吗？”
    闵逵急忙摆手道：“我哪有这福分！这宅子原本是韩家的产业扬州城里没被官府抄去的就剩下这一处了。”
    “院子不错。”郭传鳞很欣赏庭院的布局一草一木一水一石都别具匠心透出宁静祥和的味道。
    “是韩先生也很喜欢这宅子他每次回扬州都住在这里。”
    “韩先生那边有什么消息吗？”
    闵逵神情一正压低了声音一字不漏复述道：“韩先生让我转告少爷不久之前胡观海率淮军精锐北上在天京城外停留三日转而西进与北上的川军形成夹击之势似有攻打夹关之意。”
    一切都在韩先生意料之中气候转暖衡河一线的胡人蠢蠢欲动淮军已被调动北上淮扬空虚只剩一支邗军千载难逢的机会终于出现了。郭传鳞点点头道：“还有呢？”
    闵逵费力地抬起身从怀中掏出一白一黄两个油纸包郑重其事地交到他手中。“这里是两包盐韩先生叮嘱我一定要亲手交给少爷。他说白的那包是上好的精盐黄的那包是喂牲口的红土盐千万不能弄错了。”
    郭传鳞把两包盐收好瞥了闵逵一眼心想：“夹关到扬州千里迢迢消息传递如此迅捷韩先生一定花了不少心思来经营这条暗线。”他不经意试探了一句道：“是飞鸽传书吗？”
    闵逵汗津津油腻腻的脸上挤出一丝笑容道：“吓鸽子哪能飞那么远早就给人打下来煮汤喝了！郭少爷这等机密之事韩先生特地关照要守口如瓶。”
    鸽子飞不了这么远那也未必杜微那头铁翎异瞳鸽灵性十足莫说夹关到扬州再远也无妨。郭传鳞心中一动道：“鸽子不成那就是鹰隼一类的猛禽了。”
    闵逵脸色微变目光闪烁显然被他说破了其中的关节。
    郭传鳞知道自己猜得没错他拍拍闵逵的肩膀意味深长地道：“闵庄主你居中传递消息最是要紧不过千万不能出岔子鸽子也罢鹰隼也罢万一落入他人之手坏了韩先生的大事百死难赎其咎。”
    闵逵心中一颤郭传鳞说话行事越来越像韩先生了他半身仰起颈背疼痛难忍浑身肥肉乱抖额头上渗
    出密密细汗赔笑道：“郭少爷放心往来书信皆用密语断不会走漏消息。”
    “帮我捎个消息给韩先生东西已收到我这里万事俱备一切顺利接下来就看赵帅了。”交代完最后一句话郭传鳞转身

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