继续道，“即使有天子吩咐，侍医也不敢瞒我。况我自己的身体如何，我岂能不知。”

    陈娇攥紧布巾，眼圈泛红。

    窦太后看不见，却清楚知晓她的反应。单手抚上她的脸颊，慈爱道：“别哭，大母知道你孝顺，可生老病死，人皆不能避。我年少入宫，先侍奉高皇后，后被赐给太宗皇帝，从代王姬册立皇后，其后是皇太后，再到如今的太皇太后，前半生有过苦，后半生享尽尊荣，福气够了，不能再多奢望。”

    “大母定能长命百岁。”陈娇哽咽道。

    “百岁啊，”窦太后轻笑一声，“耄耋少见，何况百岁。”

    “谁说没有，南越国的赵佗不就是？”陈娇道。

    “赵佗，倒真是。”窦太后被逗笑了，“我年少时，这人曾发兵攻打长沙国，除了冒顿，他是为数不多让高皇后震怒，却未能杀死之人。”

    回忆起早年，窦太后略有些走神。等回过神来，方想起自己要同陈娇说的事。

    “果真老了。”窦太后叹息一声。

    “大母不老。”

    “娇娇，记住我接下来的话，牢牢记在心里，出了长乐宫，再不能说给第三人，连你阿母都不行。”

    “诺！”

    “天子如今待窦、陈两家尚可，全因有我和魏其侯压着，家中无人走错路，无把柄予人。待我去后，魏其侯纵有才干，能压住窦氏，陈氏却是未必。况窦氏之中同不乏目光短浅之辈，如窦良一般的有才之人委实太少。”

    陈娇静静听着，没有出言。

    “你母如今尚好，不类早年一心追逐权势。但也不能保证，她何时会故态复萌。堂邑侯，早年是我低估了他。”窦太后顿了顿，“有他在，陈家掀不起太大的乱子。但是，就如我之前所言，一旦我不在，窦、陈两家怕会出现变数。如果魏其侯和堂邑侯压不住，恐会酿成大祸。”

    说到这里，窦太后语气加重，用力握住陈娇的手。

    “为避免灭族的祸事，娇娇，你必须代替我，压住窦、陈两家！”

    “大母，我该如何做？”

    “支持天子。”

    “阿彻？”

    “对。”窦太后颔首道，“我之前同你说过，你要学我，但不能像我。如今的天子不是太宗皇帝，更不是先帝。他年轻有决断，好霸道，顺之者昌，逆之者亡。他会成为明君，然明君之心必冷。”

    “明君之心？”

    “不要用常情来衡量他，不要单纯视他为夫。切记，他是皇帝，是掌握天下人生死的君王！”

    “大母，娇明白。”

    “明白就好。”窦太后放缓声音，“你至今无子，未必真是坏事。诸侯王不闹事，没了淮南王一类的人，窦、陈两家难免显眼。在天子面前你要示弱，但不能是懦弱。如此，无人能动你的位置，可明白我的意思？”

    “娇明白。”

    “后-宫之中，许良人性情温和，也有几分聪敏，如今诞下天子长女，该升一升位份。”窦太后话锋一转，又提起后-宫之事，“永巷中三个有孕的家人子，两人父兄有爵，比同当初的许良人。至于那个下家人子，暂为少使。”

    “诺。”

    “王娡如今老实，待我去后，宫内必定会起风雨。”窦太后沉声道，“一个孝字就是她最大的依仗。你不能明着同她为难，也不能直接找上天子，要让自己不吃亏，行事必须聪明，也得谨慎。”

    “大母放心，我会小心。”

    “嗯。”窦太后点点头，“今夜莫要留在长乐宫。回椒房殿，见到天子，告诉他明日朝会后来我宫中，我有事同他说。”

    “五铢钱？”陈娇下意识道。

    “对。”窦太后笑道，“趁我还清醒，为天子扛

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