宋纲知道话已出口，现在再没有退路可走了，硬着头皮说道：“大人心存仁厚，颁布实行新的租税，自然是为了照顾穷苦百姓的生活。可是这样一来，像我们这些靠收租过曰子的，收入比过去少了四成，家中原本人口就多，生活一下子就变得艰难起来，还请大人也能够体谅体谅我们这些人。”

    刘欣上下打量着宋纲，斩钉截铁地说道：“新的租税政策必须坚定不移地执行下去，绝对不允许更改宋员外刚才的话更是大错特错我实行这项政策，为的正是你们”

    “为了我们”不要说宋纲不信，就连田丰他们也想不明白这里面的道理。

    “不错，正是为了你们”刘欣用非常肯定的语气说道，“宋员外，你仔细想了想，就算苏家没有倒台，长沙的士族世家的实力与南阳的士族世家相比，谁强谁弱”

    宋纲不假思索地说道：“南阳的士族世家比起长沙来自然是要强上许多了。”

    “好，那你再看看，南阳的士族世家现在都哪里去了”刘欣不等他回答，继续说道，“他们现在只剩下一堆枯骨和一群饱受的妇女了。你们可知道这世上最悲惨的事是什么那就是人死了钱没花完。”

    宋纲听了，不由一呆，说不出话来，是啊，人都死了，要那么多钱有什么用。

    刘欣又问道：“不仅南阳的士族世家，就是颍川、广宗的士族世家也落得如此下场，知道为什么会这样吗”

    宋纲嗫嚅道：“那都是因为黄巾造反的缘故。”

    刘欣冷哼一声，说道：“不错，是因为黄巾造反。可是，你以为只凭张角那个妖人来几句苍天已死，黄天当立，就能够应者如云，天下一时俱反”

    田丰也被刘欣的一连串问话镇住了，他从来没有想过这里面还有什么深层次的原因，忍不住问道：“那么以主公所见，到底是为什么呢”

    刘欣见众人的目光都注视在自己身上，深吸了一口气，指着宋纲说道：“张角之所以能够在这么短的时间内，弄出这么大的声势，就是因为士族世家的这些人贪得无厌”

    宋纲忍不住打了个寒颤，想起前些曰子苏代和那些士族世家的下场，虽然正值三九天气，他额头上的汗还是刷的流了下来，战战兢兢地说道：“大人，我”

    刘欣摆了摆手，打断他的话，说道：“宋员外，听我把话说完。现在老百姓手里已经没有多少土地的，大量的土地都集中到了你们这些士族世家的手里，他们租种你们的土地，一年忙到头，只有那么一点可怜的收成，连吃个饱饭都成了奢想。你再仔细想想，如果是你自己碰到这种情况会怎么样换作是你，若是有人振臂一呼，恐怕也要揭竿而起了。我知道你在担心什么，过去不论你们做过什么，我都不管，只要今后不再做非法之事，就没有什么好害怕的。”

    宋纲沉默半晌，才讷讷地说道：“大人果真对我们既往不咎”

    刘欣郑重地点点头，说道：“不错，既往不咎你可以把我的话带给其他家族，对他们我也会一视同仁。”

    他知道资金的原始积累总是沾满血腥的，自己如果不是从南阳黄巾那里“黑吃黑”，又挑拣了许多士族的家，掘到了第一桶金，又哪来的能力进行襄阳城的扩建、组建幻影、编练新军。这些士族世家，尤其是那些大家族，这么多年下来，谁的手上没有几条人命，估计宋纲也不会例外。

    宋纲仍然不放心，说道：“但是各家的收入确实大幅减少了，只怕他们心中还会有些怨气。”

    刘欣语重心长地说道：“宋员外，这个事情你可要想清楚，只有你们给老百姓一条活路，老百姓才会给你们留条活路。有句话，不知道你们听没听说过，叫做堤内损失堤外补，至于收入的减少，可以通过其它途径来解决。我知道你们这些家族大多都有自己的商行。老百

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