上一个表情上，哑口无言。

    “这是否是对您不利的牺牲与代价？也许，”纳泽尔扫视了全场的封臣们一眼：“但这是否是必须要做的事情？当然！”

    塞尔玛则难以置信地看着纳泽尔，似乎不知如何反应。

    “我们尊敬您，女士，”老纳泽尔伯爵的表情恢复了恭谨，他向着女大公鞠躬：“但我相信，展现这种尊敬的最佳方式，就是真真正正地把您当作龙霄城的统治者，把一城大公应该面对的事实，该付出的代价与牺牲都亮在您的面前，无论那多么令人不悦而难受，无论那是困境，还是障碍——婚事只是其中之一。”

    塞尔玛颇有些不知所措地看着似乎真心实意的纳泽尔伯爵。

    “而非把您当作扯线傀儡一样，装饰齐全后锁死在深宫里。”

    “而非以‘为了您好’为名，自诩为遮风挡雨的乔木，理直气壮地切断您与这个世界残酷一面的所有联系，”纳泽尔轻蔑地扫了一眼脸色发青的里斯班摄政：“我们需要的是一位能守护、驾驭龙霄城的大公，女士。”

    “而不是一个名为大公的，用来装饰龙霄城的花瓶。”

    “纳泽尔！”里斯班眼神一厉：“你说什么？”

    “他只是说出了我们的心声罢了，‘首相’大人，”林纳伯爵冷冷地回复：“我实在想不到，有什么样的摄政官，会在六年的时间里，把我们的领主和封君当作一国公主来教养，即使她是个女孩，但她也是龙枪家族的最后直系血脉。”

    里斯班捏紧了拳头，他身后，护卫着女大公的陨星者则脸现红晕。

    泰尔斯肩部一重：伊恩靠了上来。

    “我算是看出来了，这六位封臣之间的关系，”伊恩轻声在泰尔斯耳边道：“可是啊，这位里斯班摄政大人，这六年里，他待在英灵宫里，究竟是在给你的小女孩儿挡刀呢，还是引箭呢？”

    你问到最要命的地方了，子爵阁下。

    泰尔斯深吸一口气，把心里的那个猜想强行压了下去。

    “现在，是时候打破那个花瓶了，女士，”纳泽尔伯爵没有理会里斯班，他再次向着女大公鞠了一躬，眼中炯炯有神：“碎裂的瓦片也许会刺痛您的皮肤，但唯有鲜血才能洗涤北地人的内心——即使您只是女孩儿。”

    泰尔斯听着纳泽尔的话，突然涌起一阵熟悉感。

    在这一瞬间，他突然意识到，也许这位纳泽尔伯爵，或者其他的四位封臣，他们并不像普提莱所说的那样，都是私心自许的权臣，也并不像里斯班所警惕的那样，都是在努恩薨逝之后，蠢蠢欲动的诸侯。

    泰尔斯的目光扫过老谋深算的里斯班，掠过沉稳的纳泽尔，颇为友善的赫斯特，沉默的克尔凯廓尔，冷酷的林纳，口无遮拦的柯特森。

    恰恰相反，努恩王为他的继任者留下的，也许是一个足以重续龙霄城辉煌的班底。

    只是，这一班底却经历着努恩王过早逝世，而留下的最大意外……

    一位女大公。

    泰尔斯担忧地看向塞尔玛。

    女大公只是怔怔地看着伯爵。

    似乎没反应过来。

    也似乎无话可说。

    “纳泽尔家族的族语有言：高贵者背负责任，统治者必有牺牲，”纳泽尔冷冷地道：“您想要维护家族的荣誉，守住龙霄城的威名？当然，但与此同时，代价必不可少——这就是您和您的命运。”

    “塞尔玛女士。”

    谁也不知道，那一刻，全神贯注的泰尔斯王子却轻轻地闭上了眼睛。

    他恍惚地想起，许多年前的那一天。

    想起在那个昏暗的墓室里，那个沉重而威严的声音：

    【你，做好准备了吗？】

    【在被冠

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