滑头怪道：“你不是生来就是王子吗？”

    “不，我生来是个……”泰尔斯犹豫了一下，道：“流落在外的私生子——直到被找回宫廷。”

    小滑头露出“噢”的恍然表情。

    “他们带我回去的时候，”泰尔斯无奈地笑笑：“一切都很不习惯。”

    “食物咬在嘴里的感觉很怪，因为我吃惯了黑面包——在冬天，那玩意儿硬得能用来杀人……”泰尔斯挑挑眉毛：

    “还有，我第一次喝到有味道的液体……额，也许臭味除外，你知道发臭的水是什么感觉吗……”

    小滑头扑哧一笑。

    “穿在身上的衣服太滑了，太软了，总让我觉得自己光着身子一样，所以我就把皮带箍多了三个扣子，虽然走路都疼，但是总感觉更安全、更实在些——哦对了，第一个晚上，我甚至根本不懂怎么穿裤子……”泰尔斯想起啼笑皆非的历史，不由得摇头叹息。

    小滑头听得很入神，也渐渐忘记了脸上的泪痕。

    “我从来没走过那么平、那么光滑的黑石地面，从前不是泥路就是土路，或者砖石路……当我看到房里居然由木头来铺地板的时候……”

    “每天晚上，躺在那么软的床面简直就是一种折磨，盖着被子感觉快窒息了，所以我只能跑到地下，躲到墙角，盖着衣服睡觉……”

    泰尔斯晃晃脑袋。

    小滑头同情地看着他，眨巴眨巴眼睛，点点头。

    “但总是睡不踏实，反而是出使埃克斯特，在野外露营的时候，我睡得还更好一些……”

    “基尔伯特很严格，课程也很紧张，他要我一天写上两百个词……到了第二十天，他居然过分得逼我用古帝国语作一首诗……”

    “第一次坐马车的时候，我要扒着两边的车门把手，才不至于摔下去……”

    说着说着，泰尔斯自己也入了神，而小滑头也听得很认真，时不时附和他一句。

    当他讲到自己被同一匹小马摔了五十八次的这个故事时，泰尔斯才突然发现：

    小滑头已经靠在床边，头歪向右肩，睡着了。

    她的眼镜歪在一边，头枕在柔软的床沿上。

    一对小手被曲起的膝盖顶在胸脯上，整个人随着呼吸，沉沉地上下起伏。

    小女孩的铂金长发柔顺地垂落，有几丝头发落在了嘴巴里，害得她在熟睡中，也时不时地砸吧砸吧小嘴。

    泰尔斯看着她沉沉入睡的模样，露出微笑，缓缓摇头。

    他小心翼翼地拨开她的长发，把那几丝头发从小滑头嘴里拉出来。

    然后用力拉下杯子的一角，盖在小滑头的身上。

    泰尔斯站起身来，微微叹息。

    但愿她，还能再睡一个安稳的好觉。

    在真正成为一个沃尔顿之前。

    想到这里，泰尔斯心情低落地转过身。

    他来到桌前，费尽力气爬上椅子，在桌上拿起基尔伯特的那一卷来信。

    泰尔斯看着信卷上那熟悉的字迹，怀念地摇摇头，然后展开信纸。

    那是一封短信。

    【尊敬的殿下：

    但愿您已经安全到达龙霄城了。

    我们获知了您在路上的遭遇——姬妮女士十分担心您的安危，再三叮嘱我询问您的身体安康。

    也容我表达对您的关切和担忧。

    陛下已经知会北境与中央领的沿途领主，并照会断龙要塞的两位指挥官，他们会派出巡逻人手和军队，确保桦树林的路途，在您归来时安全无虞。

    有关血之魔能师的情报和事务，已经全权转交王国秘科处理，莫拉特勋爵亲自向我保证：他们会处理得很好。

    陛下以王国的名

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