阿尔德南一边走一边用力耸动着狼鼻，皱着眉头说道：“这个气味我有印象，好像是……”

    卡洛尔站在一处低矮的土丘上，一边向前看去，一边说道：“焚烧尸体。”

    兰德尔拨开眼前的树枝和高草，看见在树林的尽头处，一间小教堂孤零零的座落在荒废的村落之中。

    一个十米见方、用树木搭建的巨大焚尸台，被修建在教堂的后方，一位身穿神父圣袍的中年男子，一手捧着圣经，一手举向天空，大声的念着祷言，在他的身边还聚集着不少前来祈祷的村民。

    “你们留在这里，我一个人过去。”

    兰德尔将兜帽戴上，从树林的边缘慢慢朝着神父走去。

    走到人群的后方，兰德尔静静等待神父主持完仪式。看着人群慢慢散去，他这才靠近神父。

    穿着早已被沾染成了灰色的黑袍，瘦削而又无神的神父看着慢慢靠近的兰德尔，有气无力的问道：“孩子，我能帮你些什么？”

    兰德尔轻轻说道：“我从西方而来，前来追寻神的足迹。”

    神父猛地抬起头，睁大眼睛说道：“无论东西，不争南北，当你在心中呼唤神的名讳，神必以救赎之义降临世间。”

    兰德尔点点头，接着从怀中取出亚伯勒临行之前交给他的十字架信物。

    神父伸出手遮住信物，接着又紧张的四处看了看，这才说道：“你是兰德尔.昆西吧？怎么到现在才来？”

    “通往泰罗城的通路一直都被封锁着，昨天刚刚才打通。”

    神父长叹了口气：“让我猜猜，教会输了。”

    兰德尔点点头。

    “布罗莫.赫士蒙德大人呢？”

    “战死。”

    神父在胸前划了个十字：“那位老先生似乎早就料到了一切，我听说在出征前，他连棺材都准备好了……哦，我还没自我介绍，佩德罗·乌莱塔，我以前是亚伯勒主教大人的协记神父……”

    “那你怎么会到这里来？”

    “唉，总之，一言难尽。”

    兰德尔不再追问，转而说道：“我还有一些伙伴。”

    佩德罗点点头：“我知道，我知道，让他们从教堂后门进来吧，有人一直在等你们。”

    兰德尔回头看了一眼树林，伸出右手做了一个隐晦的手势。

    卡洛尔、阿尔德南、布尔维尔、凯洛格和芭芭拉，小心的从树林中走了出来。

    看着同伴们走到身边，兰德尔将注意力放到身边的焚尸台上：“这些死者都是些什么人？”

    佩德罗一边返身向教堂走去，一边说道：“平民、工匠、手工艺者、教会人员甚至还有一些贵族……”

    卡洛尔看着火焰中慢慢崩析的尸块，沉声问道：“城中发生什么事了？”

    “宗教审判，一场史无前例的宗教审判。”佩德罗拍打着身上的灰尘，轻轻说道：“那些和新教有牵连的人、那些研究异端邪说的人，还有那些不信上帝的人……统统被绞死之后，再送到这里焚烧。”

    “起初，审判的范围还仅仅只限于这些人，到了后来，恐惧和偏见促使教会扩大了迫害的范围。妄言教会、缺席集会、不谙经文甚至长相怪异，都能成为审判的理由。”

    “被处死的人越来越多，现在城中只剩下那些教会的死忠教徒，即便是这些人，整日里也活在惶恐之中。”

    阿尔德南缩了缩脑袋：“所以，你的意思是，泰罗城现在成了名副其实的疯子之城？”

    佩德罗没有回答，走到教堂后门掏出钥匙，打开锁走了进去。

    点亮一根烛台，佩德罗对门外的人说道：“随我来，房间有点暗，注意脚下。”

    兰德尔跨过门槛，跟在神父

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