万时明走得不迟不早。

    那辆帷幕加厚的大厢车上船时，敌军离枫林坡尚有三十里；当他登岸，便只有二十多里了。

    敌人踌躇满志，急于求成，军行甚速。

    他要车夫打马疾驰，一跑就跑到枫林坡，与前军相见后再查，发现敌军的斥候也已同时到达。

    这是块峰头连绵的小高地。大道从南坡下经过，两旁密布灌木丛，正对坡顶方向却有一大片草地。

    由于是秋冬季节，草木枯黄，枝叶稀疏，人在其中的隐蔽性不是很好。

    敌军斥候奔到这里，骁勇地驰上两边山坡，上下左右看了看，认定无人窥伺，便向后方接力式地射出响箭，通告平安，然后就策马向前，继续搜索。

    就在这支二十人的小小骑兵队兵分两侧，距离拉开，安心地奔驰向前时，万时明通过高飞的雁眼，已经看清敌人潜师奔袭的七千人主力——

    真是黑压压的一大片！足足占据了五里长的道路，就像一条粗壮的黄蛇一样。却又是从前到后，偃旗息鼓，鸦雀无声，一个劲地疾走，连咳嗽都要捂着嘴进行。

    唯一能够远远显示出他们的存在的是，那七千双脚嚓嚓地响，不可避免地踏出一路烟尘来。

    他们的措施非常严密。沿途所有的庄稼汉、商旅、闲人都被他们卷带进来，一个都不放走；但有反抗，立刻一刀杀了。

    在由平地进入低谷之前，他们略歇了一歇，派出更多的侦骑向前搜索，回报平安后，便毅然决然地朝枫林坡谷地跑步前进。

    万时明又看了看——只有他一人能看清整个形势——他发现，就在黄蛇的两侧，比它粗得多的两道黄色浪线，已由蛰伏转入运动，正谨慎地慢慢涌上山坡，向低谷中的道路轻轻合拢。

    这便是李大将军的一万八千伏兵。

    万时明一颗心揪着，紧张期待：敌人可不要发现什么不对，扭头就跑哇！

    还好，此时敌人的侦骑在前面已接近出谷，步兵大队快步行进，已经尽数入彀。

    根据事前预案，李琨的伏兵此时已经纷纷起立，手握兵器爬上山坡，躲在了峰峦高线后面，就等一声令下，就立即翻山现形，出现在猝不及防的敌人面前。

    动作还是要有先有后。前敌指挥官的意思是先打两头，首先把这条狭长的管子变成两头扎紧的香肠，然后再从两侧啃咬，一举吞掉这条蜿蜒的黄蛇。

    “可以了！”看到两军的首尾差不多齐平，万时明从厢车中钻出头来，对李大将军手下最得力的大将吴洒龙大喊了一声。“干吧！”

    吴洒龙正骑着高头大马等待，闻声一鞭打下，策马上岗。几名共持一根大纛的军士和举火放烟的众多兵将一起跟上。

    吴洒龙迅速站上枫林坡的最高处，看了看，将手一挥。他的这些手下便毫不迟疑，立刻摇旗的摇旗，放烟的放烟，继而鼓声大作。

    没有什么“一声炮响”。这时新夏国只是知道，却还没有用上火炮。

    代替的是一排十面大鼓，响鼓重棰，一起同时敲打，声如惊雷。站得稍近的人，心脏都要被震得跳出来。

    鼓声远传。那边队中也有鼓，呼应声四起。晴朗无云的秋空立即涌现出一股凛冽的杀气。

    得此号令，早已在两侧撒开的层层叠叠的北征大军各单位立即号角齐鸣，同时展开行动。

    首先扑出的是堵截道路的部队。一闻鼓角，他们立即纵身奔过山脊，眼看敌军斥候闻声后撤，便一齐放箭。

    就如一股急流，陡然遇上堤坝，敌骑骇然止步。但已经来不及了，箭飞如雨，满空飞洒，只十几秒钟，便将措手不及的斥候们一一射落马下。前部敌军顿时慌乱。

    接着数十辆满载柴草桐油的大车嘁里咣啷地蹦跳着，

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